Mayence sans sa cathédrale n'est pas Mayence

Visite de la cathédrale de Mayence avec le directeur du musée épiscopal de la cathédrale et du diocèse

Construit en Cathédrale de Mayence il y a plus de mille ans comme église de couronnement de l'Empire et comme image de l'ancienne basilique Saint-Pierre de Rome. L'édifice, autrefois conçu comme une basilique romane à piliers à trois nefs, était le siège du deuxième homme de l'État dans le Saint Empire romain germanique. C'est de là que régnaient l'archichancelier et le directeur du collège des princes-électeurs. La cathédrale de Mayence est le point culminant et le cœur de la ville de Mayence. J'ai rendez-vous avec le Dr Winfried Wilhelmy, directeur du musée épiscopal de la cathédrale et du diocèse de Mayence. Il me fera visiter la maison de Dieu et le musée derrière les murs de grès rougeâtre.

Sur les traces de l'histoire à Mayence

Le site Musée de la cathédrale se trouve dans les anciennes salles capitulaires et dans le cloître d'origine de la cathédrale de Mayence. C'est ici, dans le cloître, que je rencontre le Dr Wilhelmy. Nous marchons littéralement sur les traces de l'histoire. Le sol sous nos pieds est en partie constitué d'anciennes pierres tombales. Elles sont les témoins de l'ancienne destination de ce lieu. Le cloître était un lieu d'inhumation, mais aussi un lien entre les salles capitulaires et l'église.

Les murs de grès sont ouverts sur la cour intérieure par de grandes arches de fenêtres, mais je sens déjà la fraîcheur et le calme qui se dégagent de ces murs épais. J'ai complètement laissé derrière moi le marché animé de l'autre côté des pierres.

„Depuis des siècles, les choses avancent d'une manière ou d'une autre“

Nous nous approchons de la cathédrale et entrons en chemin dans l'endroit préféré du Dr Wilhelmy, le Mémorial. Celle-ci fait partie de l'aile ouest du cloître. Dans les premières années après 1200, il s'agissait d'une salle capitulaire ayant le caractère d'une salle de réunion. Cette pièce est beaucoup plus présente dans l'esprit du Dr Winfried Wilhelmy en tant que lieu d'inhumation et de commémoration des morts. C'est de là que vient son nom : Memorie. Le Dr Wilhelmy m'explique sa fascination pour cette partie de la cathédrale : „Elle respire justement cette commémoration des morts, que je trouve pourtant si touchante, parce qu'on peut tout simplement y suivre cette succession de vies et de morts comme dans aucun autre endroit de la cathédrale“. Je suis ses paroles et je remarque que l'idée de la mort dans ce lieu n'est pas si effrayante. „Je trouve que c'est une pensée très réconfortante de se tenir dans cette pièce et de savoir que l'on fait partie d'un tout. Mais d'une certaine manière, la vie continue“, c'est ainsi que le Dr Wilhelmy le décrit. Je ne peux qu'être d'accord avec lui.

Mon regard se promène dans la pièce presque carrée. L'architecture du mémorial symbolise le fait qu'il faut aller toujours plus loin. D'un côté, il y a un grand portail roman. Ce témoin de la première heure a entre-temps été muré. En revanche, un portail gothique se trouve en face et témoigne de la phase de construction suivante de la cathédrale de Mayence et d'une autre époque.

La cathédrale de Mayence est, avec celles de Spire et de Worms, l'une des trois cathédrales impériales rhénanes. En tant que telle, elle documente plus de mille ans d'histoire de l'Empire allemand. Au cours de son histoire, elle a connu plusieurs incendies et destructions. La cathédrale a toujours été rénovée et complétée par de nouveaux principes architecturaux. Il est donc d'autant plus impressionnant que la cathédrale de Mayence ait conservé une telle quantité d'objets, de plaques funéraires, de chaires, de statues et de peintures. Ces collections en font quelque chose d'unique, me raconte le Dr Wilhelmy.

Nous entrons dans la cathédrale par le portail gothique. À travers les vitraux, des rayons de soleil colorés tombent sur les murs de grès clair.

Invité dans les salles sacrées

Je suis subjugué par le calme ainsi que par la taille et l'étendue de la cathédrale. Pendant la messe du soir, ces salles seront à nouveau remplies de vie.

Nous déambulons dans la cathédrale et le Dr Wilhelmy me parle de la grande importance de la cathédrale pour Mayence. Lorsque c'est le marché hebdomadaire, la cathédrale de Mayence rassemble autour d'elle tous les citoyens et toutes les personnes intéressées. „C'est le cœur de la ville. Mayence sans cathédrale, ce n'est pas Mayence“.“

Chaque coin de la cathédrale témoigne de sa longue histoire et de son attachement à la ville. Dans les vitraux colorés, je reconnais de près la mention de tous les archevêques qui se sont succédé. Chacun d'entre eux est mentionné nommément dans son propre carré coloré, avec des dates et un petit croquis.

Le maître-autel constitue le centre et le point de mire de la cathédrale. À juste titre, car il constitue une petite particularité. De manière inhabituelle, le maître-autel est orienté vers l'ouest et non vers l'est. Cela s'explique par son modèle, l'autel papal de l'ancienne basilique Saint-Pierre de Rome.

Le trésor vivant de la cathédrale

Notre chemin vers le musée nous fait passer devant le trésor de la cathédrale. La collection est exposée dans des vitrines en verre bien éclairées. Des panneaux et des arrière-plans noirs forment un contraste moderne avec les murs de grès rougeâtres.

Le Dr Wilhelmy m'explique que l'on y trouve des pièces dont l'histoire remonte à plusieurs siècles. Certains objets ne sont pas si anciens et sont même toujours utilisés par les archevêques de la cathédrale. C'est aussi la raison pour laquelle le trésor de la cathédrale est qualifié de vivant et en pleine croissance.

Le musée épiscopal de la cathédrale et du diocèse de Mayence expose près de 2000 ans d'histoire de l'archevêché de Mayence et présente des peintures, des sculptures, des trésors et des tapisseries. Parmi celles-ci, on trouve des sculptures du maître de Naumburg du 13ème siècle, des meubles d'Abraham Roentgen du 18ème siècle ou des peintures de Lukas Cranach. Le Dr Wilhelmy aime particulièrement le contact avec les pièces d'exposition impressionnantes.

„Il saura déjà la bonne direction“.“

Le directeur du musée me présente avec respect sa pièce d'exposition préférée. Il s'agit d'un petit fragment de main qui a été travaillé vers 1239 par le maître de Naumburg pour la dalle de la Résurrection du jubé ouest de la cathédrale. Lors du démontage du jubé, des fragments se sont retrouvés dans le sol, dont ce fragment qui n'a été retrouvé que des années plus tard.

Ce n'est qu'avec les explications du Dr Wilhelmy que je comprends l'histoire derrière le fragment de main. Il montre deux mains qui s'entrelacent. La main d'un ressuscité qui se laisse guider en toute confiance par la main d'un ange vers la porte du paradis. „Il saura déjà la bonne direction“, interprète le Dr Wilhelmy à propos de l'objet exposé. La confiance et l'assurance qui se dégagent de ces mains sculptées dans la pierre sont étonnantes et m'attirent moi aussi dans le charme de cette petite pièce d'exposition.

Vous pouvez voir cette pièce d'exposition parmi beaucoup d'autres dans le nouveau département du haut et du bas Moyen Âge du musée diocésain.

En quittant la cathédrale par le cloître, je regarde encore une fois en arrière et laisse le calme agir sur moi. Je comprends encore mieux pourquoi le Dr Wilhelmy n'a cessé de répéter lors de notre entretien que la cathédrale respire l'histoire et qu'il est impossible d'imaginer la ville sans elle.

Si vous voulez faire l'expérience de la tranquillité de la cathédrale en dehors des heures de culte, renseignez-vous sur le Site web de l'évêché de Mayence, quand la cathédrale est ouverte. Les heures d'ouverture et toutes les autres informations sur la collection et les expositions actuelles sont disponibles sur le site web de la cathédrale. Musée épiscopal de la cathédrale et du diocèse.