Ascenseur vers le passé : où Hildegard von Bingen a travaillé autrefois

Elle est la femme la plus fascinante du Moyen Âge : Hildegarde de Bingen était une abbesse aux intérêts multiples. Elle est surtout connue pour ses écrits théologiques, ses visions et sa connaissance des plantes médicinales. Son ancien lieu d'activité, le monastère Rupertsberg à Bingen, a été ramené à la vie grâce à un ascenseur multimodal. Je pars à la recherche de ses traces avec Matthias Schmandt, directeur du Museum am Strom.

Villa Rupertsberg : ce qui reste du monastère

Là où se trouve aujourd'hui la Villa Rupertsberg, bien cachée dans une cour intérieure, se trouvait au 12e siècle le couvent de Rupertsberg fondé par Hildegard. Seules cinq arcades ont survécu à la guerre, à la destruction et à la transformation. Pendant des années, le bâtiment a été une propriété privée ; les arcades ont tout simplement été murées. Les derniers vestiges de l'ancien monastère ont été mis à jour. „C'est ici qu'Hildegarde a vécu et travaillé. Ici, elle est enfin à la portée de tous“, explique le directeur du musée, le Dr Schmandt.

Depuis mai 2023, la Villa Rupertsberg est ouverte aux visiteurs. En entrant dans le bâtiment, mon regard est directement attiré par les tapisseries murales au design élaboré. J'ai l'impression de descendre d'une galerie pour regarder le sanctuaire. En réalité, le sanctuaire se trouvait à l'époque quelques mètres plus bas. Les archives de la ville ont également emménagé dans le bâtiment, avec un coin lecture et une petite exposition sur l'histoire du Rupertsberg. Mais le clou du spectacle est une pièce très particulière qui fait revivre le monastère : l'ascenseur vers le passé.

Plonger dans le Moyen Âge

J'entre dans la pièce sombre où résonne une joyeuse musique d'ascenseur. Je sélectionne „Start“ sur un petit écran tactile et c'est parti. En l'espace de quelques secondes, je remonte 900 ans dans le passé, virtuellement bien sûr. Sur trois écrans au total, qui ressemblent à des fenêtres, des murs en béton défilent et le visiteur se retrouve soudain dans la nef latérale sud de l'église. Des chants d'église calmes emplissent la pièce. Je ne sais pas lequel des écrans je dois regarder en premier. J'essaie de garder un œil sur les trois écrans, mais je m'aperçois rapidement que cela ne fonctionne pas. Je me concentre donc à tour de rôle sur un écran. La visualisation combinée à la musique semble si réelle que j'ai l'impression de me trouver réellement dans une église.

Il y a tant de choses à découvrir : que ce soit la vue depuis le clocher ou la promenade dans la nef, un grand soin a été apporté aux détails. Mais comment savoir à quoi ressemblait le monastère ? „Nous ne le savons évidemment pas exactement. Mais nous nous sommes inspirés d'édifices similaires, comme le sol de l'église du couvent de Sponheim“, explique le Dr Schmandt. Pour lui, une chose est surtout importante : un bon storytelling qui a été bien étudié. Le jardin du monastère m'a particulièrement séduit. En y regardant de plus près, on reconnaît l'une ou l'autre plante médicinale qui pousse également dans le jardin d'herbes aromatiques autour de la villa. Lorsqu'on lui demande s'il a lui aussi une station préférée, le directeur du musée peut même en citer deux : „Je trouve que la vue plongeante sur l'église et le parvis, où se déroulait la vie profane, est très réussie“.“

Un voyage en chaise roulante dure environ 15 minutes, selon le temps que l'on consacre aux différentes stations. Cinq à six personnes peuvent s'y installer confortablement. Ce qui me plaît particulièrement dans cette visite, c'est que les stations peuvent être choisies et répétées à volonté. Le projet a été financé entre autres dans le cadre du programme de soutien européen LEADER. D'ailleurs, l'ascenseur vers le passé est également nominé pour le prix du tourisme de Rhénanie-Palatinat 2023 dans la catégorie projet de l'année. Je croise les doigts !

Pas encore assez de Hildegard ?

Si vous voulez en savoir plus sur Sainte Hildegarde, vous devriez également visiter le Musée am Strom. Depuis la gare centrale de Bingen, il ne faut que quelques minutes à pied pour rejoindre le musée situé directement sur les rives du Rhin. Pour les groupes de 25 personnes maximum, une visite combinée est proposée, avec d'abord une visite de l'exposition dans le Museum am Strom, puis une visite de l'ascenseur. Un transfert en bus est également possible sur demande. Idéal pour ceux qui ne sont pas très à l'aise à pied. Pour ceux qui souhaitent uniquement utiliser l'ascenseur vers le passé, la participation est de 2 euros.