Des fossiles et des dépôts tels que des escargots, des dents de requin ou des squelettes de lamantins sont restés sur place. Et au cœur de la Hesse rhénane, on parle de la plus ancienne découverte d'activité humaine au nord des Alpes à ce jour. Personne ou presque ne le sait ! Et pourtant, la géologie peut être si passionnante ! Partez en excursion ou en randonnée, visitez des musées et des infothèques passionnants ou admirez des œuvres d'art qui célèbrent la brillance géologique, paléontologique et archéologique de la région !
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Weinheimer Trift : une randonnée géologique sur les traces du lamantin
La paroi claire s'élève vers le ciel sur plus de 150 mètres de long et onze mètres de haut. Aujourd'hui, le monument naturel „Weinheimer Trift“ est entouré de vignobles et se trouve au calme en bordure du village. Mais autrefois, il y a environ 30 millions d'années, la mer bruissait ici. Les requins et les raies partaient à la chasse. Les lamantins se laissaient dériver dans l'eau. Les huîtres et les moules de velours poussaient au fond de la mer. Des crabes et des vers creusaient de petits tunnels dans la roche. La vallée de Weinheim était une baie marine subtropicale et méditerranéenne sur la côte est d'une grande péninsule - et elle est aujourd'hui l'un des gisements fossiles les mieux conservés et les plus riches en espèces dans les sédiments côtiers de la „Bassin de Mayence“. Les hommes ont extrait du sable de la paroi jusqu'à ce qu'il y a 150 ans, des géologues et paléontologues courageux mettent pour la première fois en sécurité ce trésor de l'histoire de la Terre : des coquilles de moules et d'escargots, des dents de requins et des os de lamantins, d'innombrables restes d'animaux et de plantes microscopiques et bien sûr la paroi elle-même. Elle est aujourd'hui protégée des prédateurs par une clôture, mais elle est bien visible pour les visiteurs et couverte de panneaux d'information. Le mieux est d'apporter des jumelles !
> Conseils de randonnée :
Randonnée circulaire „weinheimense Route“Le sentier de découverte de l'histoire de la terre, de la culture et du vin, ainsi que de la faune et de la flore, s'étend sur environ 10 km. Les ambassadeurs de la culture et du vin proposent également des visites guidées, y compris du deuxième site de fouilles „Zeilstück“, qui n'est sinon visible que depuis une plate-forme éloignée.
Sentiers côtiers de la Hesse rhénane, Les trois circuits de randonnée offrent une occasion rare de voyager dans le temps et de découvrir le passé géologique de la région.
Top 2
Eppelsheim : admirer des dinothéries sur le Rhin primitif
Nous connaissons tous le Rhin actuel, ce puissant fleuve de la navigation européenne. Tel un père attentionné, il embrasse le flanc de la Hesse rhénane, de Worms à Bingen en passant par Mayence. Mais il n'a pas toujours suivi cette trajectoire. Il était plutôt - il y a environ dix millions d'années - un petit fleuve à l'écoulement lent et bas dans plusieurs chenaux, qui serpentait en diagonale sur le territoire actuel de la Hesse rhénane. Lors des crues et des inondations, il charriait des os ou des dents d'animaux morts. Ceux-ci étaient à leur tour mis au jour lors de l'extraction de sable. En 1835, les chercheurs ont célébré une sensation mondiale : la récupération d'un crâne complet de dinotherium. Il s'agissait d'un „animal terrible“ de 3,50 mètres de haut avec une trompe, un parent des éléphants. Les chercheurs ont également trouvé des fragments de grands singes, de rhinocéros, de chevaux préhistoriques, de cerfs muntjak ou de chiens-ours. Jusqu'à présent, 35 espèces de mammifères - dont 25 pour la première fois à Eppelsheim - ont été découvertes et décrites. La petite commune compte ainsi parmi les sites de découverte de mammifères les plus célèbres de l'époque du Miocène. Les visiteurs peuvent admirer dans le musée des moulages des trouvailles originales et des copies des fossiles rares ainsi qu'étudier le changement climatique dans le „Urrhein“.
> Conseil de musée: Musée des dinothériums d'Eppelsheim (horaires d'ouverture sur la page d'accueil) avec des images panoramiques, des dessins, et des moulages impressionnants. Les originaux se trouvent dans les musées les plus prestigieux du monde, à Mayence, Vienne, Bâle, au Senckenberg Museum de Francfort ou au Naturhistorisches Museum de Londres.
Top 3
Eckelsheim : plonger dans la mer primitive avec tous ses sens
Des coulées de lave chaude et un semi-désert il y a environ 290 millions d'années. Le „Sentier des sens sur la plage“Le „Weinheim Trift“ remonte encore plus loin dans l'histoire de la Terre que le "Weinheim Trift". Il remonte à l'époque de l'ère géologique sèche, en passant par la mer primitive de l'ère tertiaire, il y a 30 millions d'années, pour arriver aujourd'hui à l'époque contemporaine, couverte de vignes. Lors d'une agréable promenade entre la "Beller Kirche" et la Steingrube, des patriotes locaux ont créé un scénario aux multiples facettes. Les visiteurs voient, sentent, entendent et goûtent l'histoire de la Terre ! Comment cela se fait-il ? Sur le sentier pieds nus, différents types de roches crissent sous les pieds ou du sable fin s'écoule entre les orteils. Les descendants d'anciennes plantes aromatiques sont regroupés de manière à correspondre aux roches de l'histoire de la Terre et exhalent leur parfum. Et le tout est entouré de vignes et, en automne, de raisins mûrs. Les dix stations sont un plaisir pour toute la famille et conviennent également aux personnes handicapées. Veuillez toutefois vous renseigner au préalable sur la praticabilité actuelle du sentier sur le site Internet.
> Conseil de promenade : Sentier de la plage des sens, 1,6 kilomètre, chaussures solides, facile à parcourir (non accessible aux personnes handicapées).
Top 4
Flonheim : observer des lamantins animés en grandeur nature
Flonheim est connu pour le le plus beau trullo de la région, une maison de vigne ronde blanchie à la chaux. Et pour ses carrières de grès ocre qui, partout dans la région, ont permis de réaliser de magnifiques maçonneries pour les maisons de vignerons. Mais ici aussi, des animaux marins régnaient autrefois sur la région. À Flonheim-Uffhofen, un squelette de lamantin entièrement conservé a été découvert lors de travaux de construction. Le squelette est exposé dans la nouvelle Infothèque de Flonheim exposée. En outre, le géant gris et épais de l'ère préhistorique a été virtuellement ramené à la vie : le lamantin animé „Floni“, avec ses yeux noirs en forme de bouton, fait désormais des rondes et semble même inoffensif, puisqu'il était un herbivore confortable. Ses descendants vivent aujourd'hui encore en Amérique et en Australie et sont menacés d'extinction. Dans l'infothèque, une plage d'il y a 30 millions d'années a été reconstituée avec de vrais coquillages, des coraux, des huîtres et des dents de requin. Les habitants de Flonheim s'y connaissent en matière de petit „musée de découverte“ raffiné.
> Conseil d'infothèque : Infothèque/Musée local de Flonheim (horaires d'ouverture sur le site Internet) avec animation "Sehkuh" et reproduction de plage de mer.
Top 5
Dorn-Dürkheim : colonne de l'évolution et hommes préhistoriques au bord d'un lac d'eau douce
La colonne de marbre blanc s'élève à trois mètres de haut. C'est un tourbillon de vie, de diversité et de beauté. Le chaos sauvage à la perfection ! Le socle commence par un tourbillon cosmique, des minéraux, des micro-organismes, des coquillages. Une feuille de ginkgo s'enroule vers le haut. Un cône se blottit contre un épi. Un dauphin bondit et semble vouloir taquiner le couple d'humains qui s'embrasse. Le poisson qui se trouve dans Dorn-Dürkheim L'artiste Achim Ribbeck et sa femme Ursula Mandel ont offert cette œuvre d'art à la commune en 2009, rendant ainsi hommage à l'évolution et aux fouilles menées ici à partir de 1972. Les restes de 80 espèces de vertébrés ont été découverts, dont des chevaux préhistoriques, des rhinocéros ou des tigres à dents de sabre. Ils datent d'environ 8,5 millions d'années et appartiennent donc à l'ère du „Turolium“. Il n'existe pas de site fossile plus important de cette phase dans toute l'Europe. Entre 1989 et 1996, les recherches se sont poursuivies : on a découvert qu'il y a 800 000 ans, un lac d'eau douce était retenu à cet endroit - et qu'il s'agissait apparemment d'une aire de repos pour les hommes préhistoriques migrateurs de la région méditerranéenne. Ils utilisaient probablement des outils de pierre pour découper les carcasses d'animaux. Le site de Dorn-Dürkheim est donc à ce jour la plus ancienne preuve d'activité humaine au nord des Alpes. Achim Ribbeck a rendu hommage à cette découverte avec une sculpture, le „marteau de pierre“.
> Conseil artistique : Les œuvres d'art „colonne d'évolution“ et „heurtoir de pierre“ sont librement accessibles et se trouvent au-dessus du cimetière, sur le site des découvertes, avec une vue sur la région. Les trouvailles originales du site de fouilles se trouvent aujourd'hui au musée Senckenberg de Francfort-sur-le-Main.
D'autres musées passionnants dans la région de la Hesse rhénane :
- A Mayence : Le Musée d'histoire naturelle La collection d'histoire naturelle du Land de Rhénanie-Palatinat à Mayence est le plus grand musée de ce type en Rhénanie-Palatinat et offre de multiples découvertes. Dans le hall d'entrée se trouve par exemple la reproduction géante d'un dinothérium.
- A Alzey : Le musée d'Alzey possède entre autres un département de paléontologie et de géologie. On y trouve également le squelette complet et célèbre du lamantin „Elsa“ de Weinheim.
- A Nierstein : le Musée paléontologique de Nierstein est un trésor de fossiles et présente l'histoire de la Terre du Cambrien à l'ère glaciaire.
En raison de la crise de Corona, veuillez impérativement vous renseigner à l'avance sur les heures d'ouverture des musées et des infothèques ou sur les visites virtuelles possibles.
L'auteur remercie le Dr Winfried Kuhn pour ses conseils d'expert.
