De nieuwe etappe met bezienswaardigheden, wijngaarden en uitzicht op de Rijn
Met wijnranken begroeide heuvels, bloemen langs de weg, weidse uitzichten op de Rijn: de etappe van de RheinTerrassenWegs (RTW) tussen Oppenheim en Nierstein laat zien hoe mooi het landschap van onze regio is. Cultureel interessante tussenstops vormen als het ware de kers op de taart – een echte combinatie van stad, platteland en rivier. De nieuwe RTW-route bij Oppenheim maakt nog meer van dit alles toegankelijk. Deze leidt nu rechtstreeks naar de bezienswaardigheden van het mooie stadje: de imposante Katharinenkerk, het diepe kelderslabyrint of de schilderachtige vakwerkhuizen. Marina Noble neemt ons mee. Aangezien zij en haar man Rainer zich ook inzetten als routebegeleiders voor dit traject, geeft ze bovendien een kijkje in haar taken. Lees daarvoor ook de kaders en ontdek waarom ze zich soms ergert.
De hoofdweg loopt nu rechtstreeks naar de oude binnenstad van Oppenheim
Aan culturele hoogtepunten heeft de RTW-etappe Oppenheim-Nierstein nooit ontbroken. Sommige ervaren wandelaars noemen dit traject dan ook het meest afwisselende van de in totaal ongeveer 75 kilometer lange langeafstandswandelroute tussen Mainz en Worms. Tot nu toe moest je een extra omweg maken om ook Oppenheim „meenemen“. De oude route liep boven het dorp in de richting van Nierstein. Nu kom je via het officiële hoofdpad rechtstreeks in de stad en bij de bezienswaardigheden. Als je vanuit het zuiden komt (dus vanuit Guntersblum/Dienheim), wijst de wegwijzer op een paal je in die richting naar rechts.
Over palen gesproken … dat deze intact zijn en dat de daarop bevestigde pijlen en bordjes in de juiste richting wijzen, zorgen vrijwillige padenbegeleiders ervoor. Dit geldt zowel voor de RTW als voor de Hiwweltouren. Voortdurend verdwalen of naar de weg zoeken is niet leuk. Een goede en volledige bewegwijzering helpt dit te voorkomen. Routebegeleiders controleren: zijn de borden en markeringen (op palen of als plaquettes, bijvoorbeeld op lantaarnpalen) nog aanwezig, correct, schoon en goed zichtbaar? Ons doel: het pad moet voor alle wandelaars goed bewegwijzerd, uitnodigend en veilig zijn!
Langs de kantongerecht en door de Gautor
Binnenkort komt het oude kantongerecht in zicht. Vroeger werden hier vonnissen uitgesproken, tegenwoordig herbergt het imposante gebouw een aanrader Hotel. Vervolgens loopt u door de vierkante Gautor, een van de weinige bewaard gebleven poorten van de oude stadsmuur. Vroeger deed deze dienst als gevangenis, tegenwoordig wordt hij gebruikt voor tentoonstellingen en evenementen.
Binnenkort bereiken jullie het marktplein met zijn mooie vakwerkhuizen. Hier, in het hart van de stad, is het meestal kleurrijk en gezellig. Op zaterdag is er markt. Ook dankzij het gevarieerde culinaire aanbod – er zijn specialiteiten uit Rheinhessen, Italië en India, tapas en een ijssalon – is het plein een populaire plek om even uit te rusten. De bar bij het stadhuis wordt afwisselend gerund door lokale wijnboeren.
Let op de gevel van het stadhuis voor deze bijzonderheden: de metalen ‘Oppenheimer Elle’, waarmee vroeger stoffen werden opgemeten. En iets hoger: padden! Natuurlijk ook van metaal. De dieren zijn als het ware de mascotte van de stad, die bekendstaat om haar wijngebied Krötenbrunnen. Bij de gelijknamige fontein zijn jullie tijdens de etappe van Guntersblum naar Oppenheim langsgekomen. Daar zouden vroeger veel padden hebben gezeten.
Het kelderlabyrint en de Katharinenkerk zijn zeker een bezoek waard
Op weg naar de imposante Katharinenkerk laat een informatiebord zien wat zich hier onzichtbaar onder de grond verbergt: een uitgebreid, ondergronds kelderlabyrint tot vijf verdiepingen diep. Tip: Er worden regelmatig rondleidingen georganiseerd door de „stad onder de stad“, naar de „begraafplaats van de nachtpotten“ of de „schedelsplijter“ (tickets online https://www.stadt-oppenheim.de/buchen of bij de VVV).
Ook de volgende bezienswaardigheid is zeker een bezoek waard: Sint-Catharinakerk, het belangrijkste gotische kerkgebouw tussen de kathedraal van Straatsburg en de Dom van Keulen. Ziet u vanaf de zuidzijde op het dak de hoofden die het verouderingsproces van een man weergeven, van jongeling tot bejaarde? En daarboven rozen die zich ontwikkelen van knop tot bloem? Achter deze kerk, die gekenmerkt wordt door verschillende stijlperiodes – van romaans tot laatgotisch – bevindt zich een echte curiositeit: de 20.000 schedels in het beenderhuis, het grootste in zijn soort in Duitsland.
Iets verderop staat in steen gegraveerd dat hier ooit de adel woonde: de Geschlechterbrunnen met de wapenschilden van de drie adellijke families Dalberg, Falkensteiner en Gemminger. Via de straat „Am Zuckerberg“ lopen we opnieuw – ditmaal in noordelijke richting – langs de Katharinenkirche. De naam heeft niets met Facebook te maken 😊, maar verwijst naar de wijn die vroeger hierboven werd verbouwd en die bijzonder zoet zou zijn geweest.
Via het Slangenpad naar de kasteelruïne
Het trappad vanaf de Burgstraße omhoog naar de burchtruïne Landskron hebben de lokale bewoners de naam „Schlangenweg“ gegeven. Dat klopt wel: de haarspeldbochten slingeren zich inderdaad als een slang door het kleine bosje met dicht groen – het geeft een beetje het gevoel van een oerbos. Vanaf de overblijfselen van het kasteelcomplex heb je een panoramisch uitzicht over de stad en een weids uitzicht naar het zuiden, tot aan het Odenwald.
Ook het uitzicht in de verte, op de heuvel waar het pad nu door de wijngaarden loopt, is een lust voor het oog. Eerst nog in zuidelijke en zuidoostelijke richting, naar het Odenwald, en al snel in noordelijke richting, naar Nierstein. In beide richtingen is de Rijn te zien. Af en toe sieren – afhankelijk van het seizoen – bloeiende rozen de wijnrijen. Later staan er verschillende bomen in leivorm – donateurs hebben de aanplant enkele jaren geleden gefinancierd.
Nieuwe rustplaatsen met bankjes en ligstoelen
Nieuwe tafels en banken, evenals de voor Rheinhessen typische ligstoelen, nodigen uit tot een pauze bij de Trutzturm. De toren ligt een beetje verscholen achter bomen. Zijn antennes en masten verraden dat hij door de plaatselijke radioamateurs wordt gebruikt. Leuk verhaal achter de naam: een wijnboer zou de toren uit vreugde over de geboorte van zijn dochter als wijngaardhuisje hebben gebouwd. Hij zou daar echter een niet-toegestane druivensoort hebben verbouwd – uit „trot tegen de autoriteiten“, zo wordt gezegd.
Over rustplaatsen gesproken … De padenpaten controleren ook: in welke staat verkeren de bankjes en ligstoelen? Ze herstellen zelf kleine beschadigingen en melden het als er grotere reparaties nodig zijn. Zo kunnen vakmensen hiermee worden ingeschakeld. Daarnaast maken ze borden schoon of knippen ze markeringen vrij. Daarvoor hebben ze een heggenschaar bij zich. Ook een zak om blikjes, verpakkingen en ander afval in te verzamelen.
Panoramisch uitzicht op de Rijn en kleurrijke bloemen
Nog een rustplaats heeft een nieuwe look gekregen: in het Hummertal. Vanaf de bankjes en ligstoelen zitten jullie op de eerste rij voor het panoramische uitzicht naar het noorden: Nierstein, met daarboven de Kilianskirche, en rechts daarvan de Rijn liggen aan jullie voeten. Boven op de heuvel torent de Wartturm hoog boven alles uit en in de verte is Mainz te zien.
Vanaf het Hummertal gaat het verder bergafwaarts. Hier bloeien bijzonder veel kleurrijke bloemen, wat ook de insecten erg bevalt. In de rotstuinen langs de weg is een ‘hotel’ voor hen ingericht. Zin in een pauze met een hapje en een drankje? Dan is er vlak voor Nierstein het Wijnmakerij Raddeck Een aanrader. Op het mooie terras serveren de wijnboeren niet alleen wijn en alcoholvrije dranken, maar ook lekkernijen zoals Flammkuchen.
Historische bezienswaardigheden in Nierstein en een breed culinair aanbod
Op het einde van de etappe in Nierstein wordt het cultureel gezien weer bijzonder boeiend: historische woonhuizen geven het idyllische Fronhof zijn karakter. Daar bevindt zich de ingang – een poort bij een imposante toren – naar de protestantse Sint-Maartenskerk. De met veel zorg aangelegde tuin vormt een groene oase midden in het dorp. Een deel daarvan is ingericht als bijbeltuin. Alle planten die er groeien, komen voor in bijbelse teksten, bijvoorbeeld vijgen, ceders en wijnstokken.
Verderop op het mooie marktplein is het aanbod aan goede eetgelegenheden weer groot: een gezellig café, wijnbars en restaurants. Het culinaire aanbod varieert van specialiteiten uit Rheinhessen tot hamburgers, vegetarische gerechten en Vietnamese keuken. Bij mooi weer wordt er buiten geserveerd. Ook een bezoek waard is het Fossielenmuseum, wiens „tijdcapsules“ je op zondag meenemen op een reis van meer dan 500 miljoen jaar terug in de tijd.
Naar dit hoofdpad leiden geel gemarkeerde zijpaden van (en naar) de stations van Nierstein en Oppenheim. Laat je auto dus staan en reis milieuvriendelijk met de trein.
De taak als padenbegeleider is leuk – meestal tenminste!
Tijdens de controles, die twee keer per jaar plaatsvinden, kun je beweging in de prachtige natuur heerlijk combineren met een zinvolle taak. Je zult merken: je kijkt nog beter om je heen en ziet dingen waar je vroeger waarschijnlijk achteloos langs zou zijn gelopen. De taak is leuk! Het enige vervelende zijn die vreemde, moeilijk te verwijderen stickers die mensen (zonder enig verstand) over de RTW-markeringen plakken en deze zo bedekken. Mocht je mensen zien die zomaar stickers plakken, spreek ze dan alsjeblieft aan!
De RheinTerrassenWeg tussen Mainz en Worms is onderverdeeld in acht etappes waarvoor een padpeetouder kan worden gezocht. „We zijn altijd blij als mensen ons helpen bij het onderhoud. Met name voor de etappe Osthofen-Mettenheim zijn we nog op zoek naar betrokken padenpaten“, aldus Karin Kieltsch van het Tourismus Service Center Rhein-Selz.
Contact: Projectbureau RheinTerrassenWeg, p/a gemeentebestuur Rhein-Selz, afdeling Toerisme Service Center (TSC) Rhein-Selz, Alsheimer Straße 29, 67583 Guntersblum, e-mail: tourismus@vg-rhein-selz.de, www.tourismus-rhein-selz.de
