Om dit blogartikel voor jullie te onderzoeken, ben ik voor één keer niet de natuur in gegaan of naar een aloude bezienswaardigheid. - Nee, deze keer neem ik je mee naar een magische plek die de harten van voetbalfans sneller doet kloppen: de MEWA Arena, het stadion van onze voetbalclub Rheinhessen, die stevig is verankerd in de 1e divisie. 1. FSV Mainz 05.
Trouwe fans hebben de ploeg jarenlang vergezeld naar het oude Bruchweg Stadion, zelfs in de tweede divisie. In 2011 waren ze getuige van de verhuizing naar het nieuwe stadion bij de Europakreisel rotonde. Het team staat nu niet langer alleen bekend als een "carnavalsclub", maar heeft zich stevig gevestigd als een gevaarlijke tegenstander in de eerste divisie. Ontdek met mij de MEWA Arena vanuit het perspectief van een professional, van de spelersbus tot het veld.
Ventilatoruitrusting is verplicht
Natuurlijk is een goede fanuitrusting een must bij een voetbalwedstrijd, dus zorg er eerst voor dat je goed bent uitgerust. In de nieuwe fanshop direct bij het stadion vind je alles wat een echte fan gewoon moet hebben: van sleutelhangers tot thuis- en uitshirts, petten en mutsen, sjaals ... - zelfs de eerste uitrusting voor kleine kinderen met het logo kun je hier kopen. Mijn persoonlijke favoriet is zeker de tuinkabouter in de kleedkamer!
Op weg naar het veld
Meerdere keren per week worden er rondleidingen door het stadion aangeboden. Ze duren ongeveer 45 minuten op wedstrijddagen en ongeveer 90 minuten op niet-wedstrijddagen.
Finn laat ons vandaag alle toegankelijke kamers zien en zal zeker wat insiderinformatie onthullen.
We beginnen de rondleiding op het punt waar de spelers de spelersbus verlaten en de arena betreden. We gaan meteen een verdieping naar beneden de catacomben in, rechtstreeks naar de warming-upruimte. Er zijn duidelijke instructies over hoe de spelers zich mentaal en fysiek moeten voorbereiden. Op één been staan en letters lezen op een Snellen-kaart (je weet wel, die van de opticien of oogarts). Natuurlijk komen er afleidingen van de andere spelers vanaf de zijkant. De afleiding maakt deel uit van de oefening om je te concentreren. Daarna volgt een korte fietssessie om de spieren los te maken, waarna de eigenlijke warming-up plaatsvindt op de green.
Nu gaan we naar het hart van de teamkamers: de kleedkamer, die is ontworpen volgens de principes van feng shui. Hier brengen de 05-ers hun tijd door voor de wedstrijd, tijdens de pauze en na de wedstrijd. Hier ontmoet coach Bo Henriksen zijn jongens, hier worden ze gemotiveerd, de rest kunnen we ons alleen maar voorstellen en blijft voor ons verborgen.
Elke speler heeft een vaste plek, voorzien van een foto, comfortabele en mooi ontworpen zithoeken met een houten uitstraling en voldoende ruimte voor alle keukengerei. De integratie van nieuwkomers is een hoge prioriteit, dus de opstelling van de zitplaatsen wordt altijd aangepast en gemixt.
Finn onthult de tactiek van psychologische oorlogsvoering in het voetbal: het geluksgetal 3 volgens Feng Shui is hier overal te vinden. De bank bestaat uit 3 richels, er zijn 3 kapstokken, 3 lampen in de richting van het veld. Dit alles bereidt de spelers onbewust op een positieve manier voor op de wedstrijd.
Zoals altijd zijn er "drukke handen" die ijverig op de achtergrond werken om ervoor te zorgen dat de wedstrijddagen soepel verlopen.
Walter Notter is de "goede ziel" in de kleedkamer. Hij is al meer dan 25 jaar de kitman en vervult elke mogelijke wens van de spelers. Het maakt niet uit hoe groot de schoenenselectie moet zijn, of het een ondershirt of broek is, hij levert alles individueel voor iedereen.
De stadiontour begint met een welkomstvideo van Walter en Bo - een humoristische introductie met een persoonlijk tintje. Gasten zijn hier welkom en moeten zich kunnen identificeren met de club.
Natuurlijk nemen de gasten plaats op de stoel van hun favoriete spelers en een souvenirfoto mag natuurlijk niet ontbreken.
De voetstappen van Thomas Tuchel begeleiden overwinningen
Thomas Tuchel was in zijn tijd een pionier met de introductie van videoanalyse in de kleedkamer tijdens de rust. Hij gaf het voorbeeld dat een integraal onderdeel van de rust is geworden.
Het bezoekende team in de MEWA Arena
De inwoners van Rheinhessen staan bekend als zeer gastvrij, wat natuurlijk ook het geval is bij een thuiswedstrijd van de 05ers; maar de punten moeten natuurlijk thuis blijven. Het is dan ook niet makkelijk voor de gasten om door de gangen van het stadion te lopen zonder zich te vergapen aan de enorme foto's waarop uitbundig feestende fans te zien zijn en jubelende scènes van de overwinning van de thuisploeg. Alle tekenen wijzen op een overwinning voor Mainz 05 en dat moeten de tegenstanders direct voelen.
De gastencabine heeft een veel functioneler ontwerp en het geluksgetal 3 is nergens te vinden. Het doel is om het de tegenstander op alle mogelijke manieren moeilijk te maken om te winnen. Om duidelijk te maken wie hier wint, staat het logo van het thuisteam op ware grootte op de massagetafel en is de catering netjes gedrapeerd op de reclameborden van het 05-team. De enige manier om te herkennen wie hier te gast is, is te kijken naar onderdelen die niet vast geïnstalleerd zijn.
Van Finn vernemen we ook dat Frank Ribéry ooit 17 paar voetbalschoenen bij zich had en daarmee het absolute record in schoeiselkeuze in handen heeft, dus het kan behoorlijk druk worden in de kleedkamer 😉
Gemengde zone - ruimte voor ontmoetingen
Nu is het tijd voor een ontmoeting tussen alle betrokkenen! De 05 spelers, het bezoekende team, de vier scheidsrechters (wiens kleedkamer we niet mogen bezoeken vanwege het risico op omkoping) en natuurlijk de opgewonden kinderen. Een moment dat de kinderen zeker niet snel zullen vergeten - zij aan zij met een profvoetballer het veld op rennen, met alle ogen en camera's op hen gericht. Welk kind droomt er niet van zo'n speciale gebeurtenis?
Niet in de laatste plaats na de wedstrijd wordt hier de vraag der vragen opgehelderd: Waar ging het allemaal om?
Weg door de spelerstunnel
Het grote moment: alle ogen zijn gericht op de uitgang van de spelerstunnel.
Eerst en vooral de scheidsrechters, gevolgd door de 22 atleten die alles zullen geven om de volgende 90 minuten te winnen.
We nemen nu ook deze route naar het gazon.
Het nieuwe perspectief op de uitgestrektheid van de tribunes, die plaats bieden aan in totaal 33.305 fans, is sensationeel. We komen wat achtergrondinformatie te weten over de constructie van het stadion, waar de familietribune, de barrièrevrije zitplaatsen, het gastenblok en het fanblok zich bevinden (voor degenen die nog niet naar een wedstrijd zijn geweest).
Toegankelijkheid is een topprioriteit bij de MEWA Arena. Uit de "Football for All Index 2025" blijkt dat de MEWA Arena van 1. FSV Mainz 05 de duidelijke koploper is in punten in de 1e Bundesliga. Tot 134 rolstoelgebruikers kunnen deelnemen als bezoekers en er is ook een plaats gereserveerd voor nog eens 60 visueel of auditief gehandicapten.
Overigens heeft het stadion van Mainz met 11.500 zitplaatsen een van de grootste continu toegankelijke staande terrassen van Europa.
Op de rand van het veld zitten in de zetels van de thuisploeg en de opwinding voelen - geen van de deelnemers aan de tour zal het missen. Ogen dicht en de hoofdcinema aan: Een spannende wedstrijd is in volle gang en de coach roept op tot een warming-up ... droom van de jonge deelnemers die het zich gemakkelijk hebben gemaakt in de enorme RECARO-stoel. - Ook een favoriet fotomotief.
We gaan nu de hele trap in het stadion op naar de VIP-ruimte. Deze zal in het nieuwe seizoen schitteren in nieuwe pracht en praal. Heerlijk eten en verfrissende drankjes naar ieders smaak maken een bezoek aan het stadion tot een heel bijzondere ervaring voor VIP-tickethouders.
Tijdens de stadionrondleiding op de bovenste verdieping mogen we ook een kijkje nemen in een privébox. Deze is individueel ingericht. Hier kun je de wedstrijd "onder elkaar" vieren en genieten van het uitzicht vanaf grote hoogte met het beste uitzicht.
De dag is nog lang niet voorbij na de wedstrijd...
Terug naar de beroemde vraag: Wat was het probleem?
Hongerige verslaggevers bespringen de spelers in de gemengde zone voor een exclusief interview, terwijl de persconferentie ernaast plaatsvindt in de persconferentieruimte. Een ander favoriet fotomoment tijdens de tour: hier op de foto gaan.
De spelers keren nu terug naar de kleedkamer, waar hen een vast ritueel wacht. Een koudwaterbad van 2-10 minuten in een regenton is verplicht, gevolgd door een warme douche. Een rondje fietsen als regeneratie maakt ook deel uit van het verplichte programma.
Finn vertelt: "Ze hadden graag een warm/koudwaterbad in het nieuwe stadion geïnstalleerd, maar de reddingsdienst gooide roet in het eten; nu doen de standaard groene regentonnen hun trouwe plicht. Als speciale "extra" hebben de spelers ter compensatie uit eigen zak een ruime whirlpool betaald.
Voor ons komt er nu een einde aan een vermakelijke en zeer informatieve stadiontour.
Trouwens, een leuk feitje aan het einde: Wist je dat er in het stadion van Mainz evenveel wijn als bier wordt gedronken? Uniek in Duitsland ... Rheinhessen!
Informatie over de stadiontour is beschikbaar op de Website. De tour is een aanrader voor alle leeftijden en gemakkelijk online boeken.
De fanshop in de MEWA Arena is geopend van ma t/m vr van 10.00 tot 18.30 uur en op zaterdag van 10.00 tot 14.00 uur. Op wedstrijddagen zijn er extra openingstijden.
Als je de dag in een gezellige sfeer wilt afsluiten, kun je stoppen bij de "Hasekaste" direct naast de deur. Hier worden dagelijks van 12 tot 22 uur heerlijke gerechten geserveerd. (Vrije dinsdag)
