Het hele jaar door met Carl Zuckmayer: in 2025 is het 100 jaar geleden dat "The Merry Vineyard" in première ging - en Rheinhessen viert dat met een eigen reeks evenementen. 34 evenementen van 24 organisatoren vormen het uitgebreide jaarprogramma met de titel "Alles Carl"dat gewijd is aan het werk van Zuckmayer in de regio Rheinhessen. Het project is geïnitieerd door het Regionale Cultuurmanagement Rheinhessen in samenwerking met de Nackenheimer Carl Zuckmayer Genootschap. De beroemde auteur werd hier in 1896 geboren en stierf in 1977; sommige inwoners van Rheinhessen kennen hem nog persoonlijk. Met werken als "De kapitein van Köpenick" en "De generaal van de duivel" verwierf hij wereldfaam en behoort hij nog steeds tot de literaire canon van de 20e eeuw. De komedie "Der fröhliche Weinberg", die zich afspeelt in de wijngaard Gunderloch in Nackenheim, betekende in 1925 de doorbraak in zijn carrière.
Theaterrepetitie met hart en humor
Wie stilletjes en stiekem naar een repetitie van de theatergroep Carl-Zuckmayer-Gesellschaft kijkt, voelt meteen dat het hier niet alleen om acteren en artistieke expressie gaat, maar om veel meer. Het gaat om gezelligheid, delen en een plek waar je samen kunt lachen en creatief kunt zijn.
Tijdens mijn bezoek kon ik me vergapen aan de uitvoering van akte 1 van "The Merry Vineyard" in de Zuckmayer Hall in Nackenheim. Nog voordat ik de repetitieruimte binnenkom, word ik begroet door gelach en stralende gezichten. De acteurs repeteren nu nog zonder kostuums. Voordat deze worden gebruikt, moet de "steiger" van het stuk worden opgebouwd. Wie staat waar en wanneer, hoe gaan de acteurs met elkaar om en wanneer, hoeveel emotie en expressie heeft een bepaalde tekstpassage nodig? Voor mij als theaterleek was het ongelooflijk interessant om dit proces te observeren en te zien hoe de acteurs eerst in gesprek zijn met hun teamleden en dan het volgende moment in hun rol glijden en hun gebaren, gezichtsuitdrukkingen en habitus veranderen.
In totaal zijn er 29 mensen betrokken bij de productie. Sinds november 2024 repeteren ze ijverig één keer per week. Het bijzondere aan de voorstelling: een openluchtvoorstelling dicht bij de tekst en de regieaanwijzingen van Zuckmayer. Alle acteurs en backstagemedewerkers zijn amateurs en krijgen slechts een kleine vergoeding.
Buitenspelen - met een plan B achter de hand
De laatste productie vond plaats onder corona-omstandigheden. Het team is des te blijer om nu onder "normale" omstandigheden te kunnen plannen. Bij openluchtevenementen is het van tevoren altijd een beetje onzeker of het weer zal meespelen. Het team van Zuckmayer-Gesellschaft is echter goed voorbereid op een eventuele stortbui: Ze hebben poncho's klaarliggen die over de kostuums kunnen worden getrokken als het ergste gebeurt, want: "Als het nodig is, spelen we in poncho's." Naast plankenkoorts zorgt de onzekerheid over het weer ook voor de nodige opwinding op de dag van het optreden. De kostuums zijn afkomstig van de voormalige kostuummeesteres van het Staatstheater en zijn gekocht. Vervangers zijn verkrijgbaar bij het Staatstheater of bij kostuumverhuur.
Een frisse wind in de regisseursstoel
De productie van "The Merry Vineyard" van dit jaar markeert een soort nieuw begin: nadat het vorige regieteam vanwege leeftijd is afgetreden, zijn er twee nieuwe gezichten aan boord gekomen, Andreas Schlicht en Federico Mesina, om een frisse wind door de repetitieruimte te laten waaien. De aanzienlijke verjonging van het regieteam is ook een poging om een jonger publiek aan te spreken en de volgende generatie te inspireren met enthousiasme voor Zuckmayer. De acteurs zullen zich nauwgezet blijven oriënteren op de tekst, maar het doel is om nieuwe nuances te ontdekken. Dit betekent een bijzondere mate van flexibiliteit voor de performers, van wie sommigen al meer dan 30 jaar bij het theater werken. Op dit moment staan er zeven voorstellingen gepland voor 2025, waaronder een gastvoorstelling in Worms. Naast De vrolijke wijngaard pakt de theatergroep ook andere werken van Zuckmayer aan, zoals Schinderhannes. Het programma verandert elk jaar, maar de "Weinberg" is een must. Elk seizoen worden er soms drie stukken tegelijk opgevoerd.
Prominente steun en een sterke gemeenschap
De voorzitter en huidig hoofd van de afdeling Financiën van de stad Mainz, Günter Beck, zal de kans niet voorbij laten gaan om de repetitie persoonlijk bij te wonen en met de uitvoerenden te praten. Hij heeft in het verleden zelf deelgenomen aan voorstellingen, bijvoorbeeld als Eismayer in de laatste productie. Hiërarchieën tellen hier niet, alleen het plezier in het stuk, de sociale interactie en het streven om het publiek een kwalitatief hoogstaande theatervoorstelling te presenteren. Ik was vooral blij met de heterogene samenstelling van het ensemble. Van jong tot volwassen, alles komt aan bod, maar natuurlijk worstelt de Zuckmayer Society met het wijdverspreide probleem van de vergrijzing. Het wordt steeds moeilijker om nieuwe, frisse leden aan te trekken. Het themajaar "Alles Carl? Rheinhessen 2025" laat zien hoe groot de belangstelling voor Zuckmayer nog steeds is. De onderwerpen die hij behandelt zijn vandaag de dag actueler en explosiever dan ooit tevoren. De parallellen met het heden worden gecategoriseerd in de inleiding van het werk aan het begin van het stuk.
De theateractiviteiten vinden echter niet alleen plaats voor het plezier van het optreden. De inkomsten van de theaterevenementen kunnen worden gebruikt om de literaire activiteiten van de Zuckmayer Society te financieren. Volgens haar statuten zet de vereniging zich in voor onderzoek naar Zuckmayer. Het moet echter gezegd worden dat er al veel onderzoek is gedaan naar Zuckmayer en dat er momenteel nauwelijks nieuwe benaderingen worden nagestreefd.
Eigenzinnige toneelmomenten en Rijn-Hessische levensvreugde
Als ik hem vraag welke merkwaardige dingen hij kan vertellen over zijn tijd bij de Zuckmayer Society, lacht vicevoorzitter Reinhard Dietzen: "Er zijn mensen midden in het stuk het podium op gekomen die gewoon mee wilden doen. Ze hadden de voorstelling zo vaak gezien dat ze hem uit hun hoofd kenden." Het begeleidende glas of twee goede Rhoi Hessische wijn hielp zeker om hen aan te moedigen.
Voorstellingsdata en ticketinformatie
De theatervoorstelling "100 jaar vrolijke wijngaard" vindt plaats van 13 t/m 15 juni en van 19 t/m 21 juni op de Rathausplatz in Nackenheim. Kaarten zijn verkrijgbaar bij info@carl-zuckmayer.de beschikbaar.
