Dit artikel is bijgewerkt op 25.02.2026.
Zien, verwonderen, spelenderwijs leren en - letterlijk - aanraken: De musea van Rheinhessen nodigen je uit om precies dat te doen. Marina Noble nam voor u een kijkje in drie ervan. Ze ontdekte gefossiliseerde tijdcapsules uit de prehistorie, fietsen in het dagelijks leven, in de sport en in de kunst, en poppen van heinde en verre die ons vandaag net zo aan het lachen maken als vroeger.
Tijdcapsules van 500 miljoen jaar geschiedenis van de aarde: Paleontologisch Museum Nierstein
Het paleontologisch museum in Nierstein neemt bezoekers mee op een reis van meer dan 500 miljoen jaar in het verleden met zijn uitgebreide collectie fossielen. Museumdirecteur Harald Stapf beschrijft de schatten in meer dan 50 vitrines en aan de muren als "tijdcapsules". Omdat ze sporen bevatten die dieren of planten onvoorstelbaar lang geleden in de modder hebben achtergelaten. De millennia hebben ze bevroren als momentopnamen van die tijd. Bezoekers kunnen ze vandaag bekijken - praktisch als foto's. Sommige zijn millimetergroot, andere zijn meer dan twee meter groot, zoals de visdinosaurus of een compleet zeekoe-skelet. "We presenteren de meest diverse en soortenrijke fossiele tentoonstelling voor het publiek in Rijnland-Palts," vat de museumdirecteur samen.
Hoeveel tentoonstellingen zijn er? In plaats van een antwoord te geven, neemt Harald Stapf ons mee naar de Mainz Schneckenstein. Deze bestaat alleen al uit ontelbare kleine fossielen. De grote omvang van de collectie wordt bewust niet in verkleinde vorm tentoongesteld, want "we willen de enorme verscheidenheid aan soorten en vormen laten zien en mensen aanmoedigen om na te denken over wat er vroeger was". Er is altijd een expert aanwezig om vragen te beantwoorden. Bijvoorbeeld over hoe de fossielen uit het omringende gesteente worden gehaald.
Eén zaal is gewijd aan vondsten uit de zandkuilen in het bekken van Mainz, dat ooit bedekt was door een zee. Hier worden vissen, schelpen, zee-egels, koralen, slakken met spannende namen zoals "olifantentandslak" tentoongesteld, maar ook prehistorische varkens en olifanten of neushoorns die hier destijds thuis waren. Harald Stapf is vooral trots op de tanden van reuzentandhaaien, die ongeveer tien centimeter lang zijn en tot de grootste in hun soort behoren. Flamingo's in Oppenheim? Ze hebben echt bestaan, zoals een botvondst bewijst. Schorpioenen in Nierstein? Gefossiliseerde sporen bewijzen hun bestaan.
Een van de andere onderhoudend geschreven informatieborden vraagt: Kun je hier inslagkraters zien? Nee, het zijn regendruppels in de modder, voor eeuwig versteend. Een hoek verder: Waarom hangt hier een champagnefles tussen enorme slakkenhuizen? Het symboliseert het leefgebied van de reuzenslak "Campanile", waarvan de vorm doet denken aan een kerktoren. In de Franse regio Champagne kwam deze soort aan het licht tijdens werkzaamheden aan de kelders voor het rijpen van de edele drank. Er zijn ook vondsten gedaan in andere landen - van Tsjechië tot Scandinavië.
Wat betekent de rode stip? Niet "verkocht" zoals in een galerie, maar "voor het eerst beschreven". Harald Stapf vertelt een ander verhaal: "We gaan zelf "graven" in kuilen die op dat moment worden uitgegraven. In de buurt van Kulmbach in Franken vonden we de degenkrab voor het eerst met de hulp van graafmachinist Pochanke." Zijn wetenschappelijke naam is "Franconiolimus pochankei", analoog aan zijn vindplaats en supporter. De oprichter van het museum, amateurpaleontoloog Arnulf Stapf, werd ook op deze manier geëerd: de twee centimeter grote meivlieg "Arnulfias stapfi" draagt zijn naam.
Waar zijn kinderen bijzonder in geïnteresseerd? Dinosaurussen natuurlijk. Daarom zijn de fossiele sporen van dinosaurussen en de eieren van prehistorische hagedissen hun favoriete tentoonstellingen.
Nieuw sinds 2025: Het kleinste originele paard ter wereld
Een nieuw hoogtepunt van het museum heeft zijn thuis gevonden in een speciaal geconstrueerde vitrine van staal en hout: Een prehistorisch paard, om precies te zijn een veulen van de soort Eurohippus messelensis. Het is ongeveer 50 miljoen jaar oud en is naar verluidt het kleinste ter wereld. De tentoonstelling is te danken aan een schenker: na zijn dood bepaalde hij dat de beste stukken van zijn "Messelverzameling" in Nierstein moesten worden tentoongesteld.
Openingstijden Paleontologisch Museum NiersteinZondag van 11 tot 16 uur en op afspraak, toegang gratis. De digitale 360°-weergave geeft een indruk Panoramatour.
Hier wordt aan het wiel gedraaid: In het Rheinhessen Fietsmuseum in Gau-Algesheim
Natuurlijk staan in een fietsmuseum alle soorten fietsen centraal: voor vrouwen, mannen, kinderen, voor dagelijks gebruik en sport, historisch en elektrisch. Zelfs voor mensen die minder geïnteresseerd zijn in technische details, bieden de ongeveer 80 tentoonstellingsstukken in vijf kamers in Kasteel Ardeck in Gau-Algesheim spannende inzichten: Hoe dreven inventiviteit en de zoektocht naar verbetering de ontwikkeling van het "meest wijdverspreide, duurzaamste en milieuvriendelijkste middel voor persoonlijk vervoer"? Hoe wordt het gebruikt in de sport? Hoe heeft het de kunst geïnspireerd? Het motto is altijd "grijpen om te grijpen": Bezoekers moeten het actief ervaren en iedereen mag aan het stuur draaien.
De geschiedenis is fascinerend: het begon allemaal aan het begin van de 19e eeuw met loopmachines, bekend als draisines. Hiermee bewogen de eigen voeten van de berijder over de grond om vooruit te komen. Dit werd snel gevolgd door innovaties aan het stuur, de pedalen, het frame en de wielen. De generatie penny-farthings met te grote voorwielen leidde tot veel ongelukken met het hoofd over de hielen. Uitvinders bedachten daarom de veiligheidsfiets met massief rubberen banden van dezelfde maat. "Veel types werden maar korte tijd gebouwd voordat er moderniseringen werden doorgevoerd," legt museumdirecteur Emil Busch uit.
"We zijn een regionaal fiets- en wielermuseum, want het gaat ook over fietsen, dat vooral in Rheinhessen wijdverbreid is," benadrukt hij. Een hele zaal is hieraan gewijd: video's illustreren de acrobatische hoogstandjes van artistieke wielrenners. Aan de muren hangen truien die Rudi Altig en Jan Ulrich droegen in de Tour de France - veredeld met hun handtekeningen. Je kunt zelfs een gevoel van wielrennen krijgen door op de single speed fiets te stappen. In de vitrine ernaast liggen rackets en ballen van minder bekende sporten zoals wielerpolo. Een informatiebord vertelt over "strijdlustige, roemhongerige Amazones". Aan het eind van de 19e eeuw werden vrouwen die de moed hadden om tegen alle verwachtingen in deel te nemen aan wielerwedstrijden op deze manier verguisd.
De prenten op de muren van een andere kamer laten zien dat rollende wielen kunst hebben geïnspireerd. Het werk van de Duits-Amerikaanse schilder Lyonel Feininger heet "Radrennen" ("Fietsrace") en "Endspurt" ("Eindspurt") van de Japanse kunstenaar Tatsuo Taki. De stierenkop gemaakt van zadel en stuur is geïnspireerd door Picasso. In het midden van de kamer staat een ander voorbeeld van hoe mensen problemen oplossen: De Schot Bickerton wilde zijn fiets gebruiken in het centrum van Londen. Het was echter verboden om fietsen mee te nemen in de metro. Dus bedacht hij een fiets waar niets aan vastgelast zat. Vervolgens kon hij deze eerste vouwfiets in de geschiedenis in een kleiner formaat in een tas meenemen in de metro.
Speciale tentoonstelling 2026: Fietsen met rugwind
De reis van de eerste fiets met hulpmotor naar de e-bike van vandaag
Het overzicht van ongeveer 145 jaar gemotoriseerde fietsgeschiedenis begint bij het begin van „fietsen met hulpmotor“ en legt spannende technische details uit over de ontwikkeling van de elektrische driewieler in 1881 tot de moderne elektrische fiets. Feit is: fietsen met wind in de rug zijn een integraal onderdeel van ons dagelijks leven geworden: eind 2023 werden er in Duitsland ongeveer 15,7 miljoen e-bikes geteld, wat betekent dat statistisch gezien één op de vijf mensen in het land een e-bike bezit. Twee van de tentoongestelde modellen zijn ook beschikbaar om zelf uit te proberen.
Openingstijden Fietsmuseum Rheinhessen: Elk jaar van paaszondag tot het tweede weekend van oktober, op zon- en feestdagen van 14:00 tot 18:00 uur, of op afspraak, gratis toegang. Er zijn speciale rondleidingen en workshops voor kinderen met praktische activiteiten, quizzen en opdrachten die ook gericht zijn op veiligheid.
Tussen haakjes: het museum ligt aan verschillende fietspaden zoals de Fruitroute. Het wandelpad leidt ook vlakbij "Hiwweltour Bismarck Toren". over.
Machtige marionetten en filigraanfiguren: Museum voor Marionettentheatercultuur Bad Kreuznach
Kaspar, Seppl, Käpt'n Blaubär en Hein Blöd of de personages van de Augsburger Puppenkiste: Sterren van hout en stof maken hun opwachting in het Museum voor Marionettentheatercultuur, kortweg PuK, in Bad Kreuznach. Bezoekers kunnen de favorieten uit hun kindertijd van dichtbij bekijken, een kijkje achter de schermen nemen en spannende verhalen leren. Bij de ingang begroet PuKinello, een op maat gemaakt figuur ter ere van het tienjarig bestaan van het museum, de bezoekers meer dan levensgroot en slungelig. Net als veel andere dingen in het museum staat de figuur ook voor een record: het is de grootste marionet die door één persoon kan worden bespeeld.
De tentoonstellingen op de bovenverdieping laten zien dat er nog een lange weg te gaan was voordat het een volwaardige kunstvorm werd op het theaterpodium en op televisie. Poppentheater begon als volksvermaak op kermissen en in herbergen. De spelers waren rondtrekkende mensen die door de bevolking met argusogen werden bekeken en zelfs witte vlaggen aan hun caravans hingen als teken van hun integriteit. Eerst speelden ze vanuit hun jas, daarna droegen ze de poppenkast op hun rug als een "toneelhuis". Dit werd het "theater uit een koffer". Pas in 1900 werd het eerste permanente theater in München gebouwd.
De vele staaf- en schaduwpoppen, stokpoppen en marionetten - soms met grappige, soms met demonische gezichtsuitdrukkingen - laten zien hoe veelzijdig de podiumsterren zijn. "Van houten blok tot houten hoofd" vereist vakmanschap van het hoogste niveau. De werkplaats van snijder Till de Kock en zijn vrouw Hilde geeft hier een idee van. Keer op keer vonden er verdere ontwikkelingen plaats: Een specialiteit als een van de weinige pratende poppen is de oma uit Stuttgart. In het museum hoef je maar op een knop te drukken en ze begint te praten in het Zwabisch. Nog een druk op de knop zorgt ervoor dat ze begint te breien.
Geïnteresseerden kunnen bijvoorbeeld een figuur van de Hohnstein Punch ophalen, die wordt beschouwd als een pionier op het gebied van televisiepoppen. En iets verderop kun je zelf op reis gaan in de virtuele Fliewatüüt. In 1972 vertelde de kindertelevisieserie "Robbi, Tobbi en de Fliewatüüt" het verhaal van een vindingrijke jongen en zijn robotvriend die een vliegend voertuig uitvinden en op avontuur gaan.
Dit maakt het museum ook leuk voor kinderen: hier poppen aanraken, daar naar audio luisteren en actief worden op speelstations. Rode puntmutsen geven aan waar dit welkom is. Een informatiefolder speciaal ontwikkeld voor jonge bezoekers nodigt hen uit om deel te nemen aan een museumrally. Er zijn rondleidingen voor kinderen en workshops waar jongeren zelf figuren als Pinokkio kunnen bouwen. Eén keer per maand op de PuK theaterzondag voor gezinnen gaat het doek op voor twee voorstellingen in de grote zaal.
Volwassenen beleven ook veel aha-momenten. Museummedewerker Katrin Keber wijst naar een paar schoenen met extra dikke plateauzolen. De poppenspelers droegen deze zodat ze de lange figuren beter konden bespelen. De blik in de wijde wereld is ook spannend: in Vietnam zweeft het poppenspel, de Bunraku-figuren uit Japan hebben een speciaal oogmechanisme en in Indonesië verdrijven Wayang-schaduwpoppen geesten en demonen. UNESCO heeft zelfs acht poppenspeltradities erkend als "Immaterieel Cultureel Erfgoed".
Openingstijden van de Museum voor Poppentheatercultuur (PuK) vanaf 1 maart 2026 om 11 uur: dinsdag 10.00 - 13.00 uur, woensdag t/m vrijdag 10.00 - 16.00 uur, zaterdag en zondag 11.00 - 17.00 uur, maandag gesloten.
Het gecombineerde ticket is aantrekkelijk, omdat het ook het volgende omvat de musea Römerhalle en Schloßpark omvat
Speciale tentoonstelling 2026 „Gesneden - Gevormd - Gevormd“.“
Tot 30.12.2026 is de Speciale tentoonstelling rond het werk van de Hamburgse meesterfigurenmaker Jürgen Maaßen te zien is. Onder de titel „Gesneden - Gebeeldhouwd - Gevormd“ laat het zien hoe divers en artistiek podiumwezens kunnen worden ontworpen voor poppenspel, theater en film. De tentoonstelling gaat gepaard met een festival tot maart 2026, waarin Maaßen-figuren hun rol spelen in negen verschillende producties.
