Dat is precies wat ik samen met de vriendelijke gids Sandra Wilhelm heb gedaan. Ze liet me verborgen details en persoonlijke favoriete plekken zien en onthulde waarom de Kathedraal van Worms is eens per jaar het middelpunt van een groot drama.
In het centrum van de actie
Ik ben op weg naar Worms om een van de drie Rijnlandse keizerlijke kathedralen te bezoeken. Omdat het in de 11e eeuw op het hoogste punt van het stadscentrum werd gebouwd, wijzen de torens me al van verre de weg. Voor het imposante noordportaal, ook wel het Kaiserportaal genoemd, heb ik een afspraak met Sandra Wilhelm. Ze is al meer dan 20 jaar gids voor de stad Worms en kent de kerk als geen ander. Ze is geboren met een voorliefde voor kerken en bezienswaardigheden. Haar vader bezocht in het weekend altijd graag nieuwe plaatsen en haar moeder was zelf reisleidster in Worms, lacht ze.
Mijn blik dwaalt over de Schlossplatz. Terwijl de inwoners van Worms hun dagelijkse bezigheden uitvoeren, proberen bezoekers van de stad de machtige afmetingen van de kerk vast te leggen op een foto. Er is een drukte van belang en dat is altijd zo geweest, zegt Sandra Wilhelm. Toen en nu was de kathedraal een centrale plek in de stad waar mensen leefden, handelden, recht werd gedaan en het geloof zichtbaar was. En het was een plek waar mensen ruzie maakten ...
Drama in de kathedraal
De "ruzie van de koninginnen" in het Hooglied van de Nibelungs vond plaats aan de noordkant van de kathedraal van Worms. Hoe toepasselijk dat precies hier, op de Schlossplatz, één keer per jaar het podium van de beroemde Nibelungen Festival is opgezet. Acteurs van topniveau vertellen de middeleeuwse heldensaga van Siegfried, Kriemhild, Brünhild en Hagen vanuit steeds nieuwe perspectieven, terwijl de rijkelijk verlichte keizerlijke kathedraal steeds weer voor een indrukwekkend decor zorgt.
Sandra Wilhelm raakt in vervoering als ze me vertelt over haar jaarlijkse bezoeken aan het openluchttheaterfestival: "De sfeer rond de kathedraal is erg leuk, vooral als je 's avonds naar het Heylshofpark gaat, een glas wijn drinkt en vrienden ontmoet." Terwijl we rond de kathedraal lopen, laat de gids me zien waar ik Openluchtpodium, garderobe en catering en hoe het kleine parkje voor ons is omgetoverd tot waarschijnlijk de mooiste theaterfoyer van Duitsland.
Verborgen details
We betreden de kerk via het zuidelijke hoofdportaal, een meesterwerk van gotische beeldhouwkunst. "Het bijzondere aan de kathedraal van Worms is dat je hier meer dan 1000 jaar geschiedenis, vooral architectuurgeschiedenis en kunstgeschiedenis, kunt ervaren in een heel kleine ruimte," zegt de rondleidster. In de boog van het portaal legt ze me eerst de stenen beeldbijbel uit en wijst dan op een kleine teckel, die me nu pas opvalt.
Ik ben verbaasd als Sandra Wilhelm het verhaal erachter onthult. De trouwe hond van de bouwmeester van de kathedraal, Philipp Brand, die het gebouw in de jaren 1920 renoveerde, waarschuwde hem voor vallende stenen en redde zo zijn leven. Uit dankbaarheid werd de teckel bij de hoofdingang vereeuwigd. Ze glimlacht en merkt op dat dit is wat ze het leukst vindt aan rondleidingen: de aandacht vestigen op dingen die niet altijd meteen duidelijk zijn.
Gewortelde cultuur en unieke geschiedenis
Nu leidt ze me naar haar persoonlijke favoriete plek in de kathedraal, de stenen beelden in de noordelijke zijbeuk. Ze stopt voor het reliëf van de Wortel van Jesse, een stamboom van Jezus Christus in de vorm van een echte boom, en kijkt er gefascineerd naar. Hier, zegt ze, is het altijd bijzonder duidelijk hoe de christelijke fundamenten van onze cultuur door verschillende gebieden lopen, zoals kunst en muziek. De lijn die voor ons wordt uitgebeeld, wordt elk jaar met Kerstmis muzikaal vereeuwigd in het populaire kerstlied "Es ist ein Ros entsprungen". De kathedraal maakt deze kruisverbanden bijzonder zichtbaar.
We komen een belangrijk hoofdstuk van de geschiedenis van Worms tegen aan de andere kant van het keizerrijk. Sandra Wilhelm laat me een glas-in-loodraam zien dat de geschiedenis van de stad weergeeft. De Diet of Worms in 1521 mag natuurlijk niet ontbreken, want toen weigerde Maarten Luther zijn stellingen te herroepen. Het beeld van de hervormer in een katholieke kerk is uniek in de wereld, benadrukt de rondleider. En 'uniek' is ook het woord dat in me opkomt om dit prachtige gebouw te beschrijven na mijn bezoek.
Rondleiding door de kathedraal over wormen
Als je ook de 1000-jarige geschiedenis van de kathedraal van Worms wilt leren kennen met een vriendelijke gids zoals Sandra Wilhelm, kun je kiezen tussen openbare rondleidingen en te boeken groepsrondleidingen. Alle informatie over tijden, ontmoetingspunten en online boekingsmogelijkheden kun je vinden op deze pagina.
