Velen van ons - waaronder ikzelf - schrikken vaak terug voor de extra trip naar de slager, de aardappelboer, de wijnboer, de kippenboerderij of de bakker als we boodschappen doen. In de supermarkt is alles handig gebundeld, vooral functioneel, ook als het snel moet. Maar wat als dat ook zou kunnen in de boerderijwinkel om de hoek? En in hogere kwaliteit en met betere service? Deze drie boerderijen laten zien hoe wekelijkse boodschappen ook in de boerderijwinkel succesvol kunnen zijn. Het zijn maar een paar spannende voorbeelden van ideeën, projecten en concepten die overal in Rheinhessen te ontdekken zijn.
Biologische varkensboerderij in Gau-Bickelheim
Aangekomen in Gau-Bickelheim sta ik voor een eerste uitdaging: een enorme bouwput op de weg die vandaag naar mijn bestemming leidt. Ik kijk even naar de mensen in Gau-Bickelheim, die duidelijk gewend zijn aan de drukte, en besluit ook de directe route tussen wielladers, bouwvakkers en straatstenen te nemen. Nog een paar stappen en ik ben aangekomen en voel me meteen in een heel andere wereld terechtkomen: uitnodigend, gezellig, groen, idyllisch - de binnenplaats van het Bio-Pigotheek. Ik ga de winkel binnen en ook hier is de bouwput het onderwerp van gesprek tussen Maren, de baas, en een klant. De gevolgen van de bouw zijn duidelijk merkbaar; er komen minder klanten naar de kleine boerderijwinkel, zegt Maren. Maar ze blijft optimistisch: "In september, als alles klaar is, vieren we een tweede openingsfeest!
Het was dit aanstekelijke optimisme en joie de vivre dat de weg naar Schweinothek mogelijk maakte en plaveide. Na een ernstig noodlot zetten Maren en haar man Bernd hun leven op de kop: ze wilden iets van waarde creëren, iets dat zou blijven bestaan. Tot dan toe hadden ze wijn verbouwd op hun eigen boerderij. Toen ze dachten aan een braakliggend terrein tussen twee windturbines, hadden ze eindelijk het idee: "Laten we gewoon een paar varkens houden" - niet eerder gezegd dan gedaan, kochten Maren en Bernd vijf Bunte Bentheimer, een oud, robuust varkensras met grote zwarte vlekken tussen het roze en lange, dichte borstelharen. Het aha-moment kwam bij de eerste slachting. De kwaliteit en smaak van het vlees waren uitzonderlijk, familie en vrienden merkten het al snel op. En wat eigenlijk bedoeld was als een kleine verkoop vanuit de garage is uitgegroeid tot de gezellige en moderne boerderijwinkel van nu, waar Maren met een van haar medewerkers achter de toonbank staat en grapjes maakt. Vroeger stond hier de varkensstal, en daarachter in de keuken was de mesthoop, vertelt ze.
Een paar van haar klanten komen uit Gau-Bickelheim zelf, maar de meerderheid komt uit de omliggende gemeenten, sommigen reizen zelfs vanuit Frankfurt of Keulen. De redenen hiervoor zijn simpel: je weet wat je krijgt, je kunt vertrouwen op persoonlijk advies en je vindt bij baas Maren ook een open oor voor zorgen en problemen. "Onze klanten kopen één keer bij ons en daarna zijn ze helemaal de klos", lacht ze, doelend op het feit dat veel van haar vaste klanten haar vertellen dat ze andere vleessoorten gewoon niet meer lusten. Dit is deels te danken aan de manier waarop de "Dubbewutz" vleesproducten hier in de Schweinothek worden gemaakt - zonder toevoegingen zoals nitrietpekel, suiker of paneermeel, altijd met het oog op de best mogelijke kwaliteit. Dit geldt ook voor de andere, veelzijdige producten in het assortiment. Alles op de planken in de winkel is gecertificeerd biologisch en zorgvuldig geselecteerd. Veel van de producten komen van bevriende boerderijen, zoals de eieren of de groenten in de houten kratten, om grotendeels niet via de groothandel te gaan.
Ook vegetariërs en veganisten komen aan hun trekken, want Schweinothek is ondanks de naam geen slagerij, maar gewoon een biologische boerderijwinkel. Soms zijn het aanbevelingen of tips van klanten, soms zijn het onze eigen ideeën om het assortiment op een verstandige manier uit te breiden. Maar: elk product is slechts verkrijgbaar in één versie en alleen in de kwaliteit die voldoet aan de eisen van de Bio-Schweinothek. Volledige transparantie - net als in de glazen keuken, waar je vanaf de boerderij in kunt kijken. Hier worden heerlijke taarten en cakes gemaakt, ontbijtschotels met eigen producten van de boerderij en ook een warme lunch wordt hier bereid.
Het nieuwste project van de familie, tussen boerenfeesten, workshops, seminars en rondleidingen door, is groen-zwart geverfd en staat op vier wielen op de binnenplaats: de gloednieuwe Bio-Schweinothek hamburgerkar. Iedereen hier is erg trots op de nieuwe aanwinst en helpt graag een handje als het gaat om festivals, beurzen of verjaardagen. De drie kinderen zijn blij om deel uit te maken van het bedrijf, zegt Maren, ook al liggen hun carrièrepaden momenteel nog open. De oudste heeft haar opleiding tot boerderijonderwijzer al afgerond en ondersteunt zo het project "Lernort Bauernhof", waarbij schoolkinderen meer inzicht krijgen in de lokale landbouw. De familie maakt van deze gelegenheid gebruik om vooral de biologische landbouw onder de aandacht te brengen - met succes: "De kinderen zien dat onze varkens het goed doen en ik hoop altijd dat we met het project een betere waardering voor al het voedsel teweegbrengen. De schoolkinderen van vandaag zijn tenslotte onze toekomst."
Tijdens ons gesprek komen steeds weer nieuwe visies en dromen naar boven, die nog steeds op realisatie wachten. "We komen nooit ideeën tekort," vat Maren samen, "ook al is de Schweinothek ontstaan uit de band tussen wijn en varkens, we zijn altijd in ontwikkeling, altijd in beweging." Na mijn ochtend in de Schweinothek ben ik erg benieuwd waar de Bornheimer-Schwalbachs ons in de toekomst mee zullen verrassen.
Boerderijwinkel van de Lebenshilfe Worms in Worms-Hochheim
Mijn volgende bestemming is de smalle Pipinstrasse in Worms-Hochheim, want hier is de Boerderijwinkel van de Lebenshilfe Worms met een bloemenatelier en -kwekerij. Op de binnenplaats word je begroet door een uitnodigende drukte; overal wordt gewerkt, gereden, water gegeven - en gekocht. In de kleurrijke, rustieke boerderijwinkel met een overvloed aan producten heet mevrouw Aydin me welkom. Ze straalt dezelfde positieve en dynamische energie uit als de hele boerderij en nog voor ik een vraag kan stellen, begint ze me te vertellen over de geschiedenis van de boerderijwinkel. Het opende zijn deuren in december 2016 - deuren omdat tot die tijd de grote bestelwagens van de oude Lebenshilfe kwekerij hier nog gehuisvest waren. In eerste instantie moesten hier de producten uit onze eigen werkplaatsen, d.w.z. de timmerwerkplaats, de textielwerkplaats, de keuken of verschillende handwerkgroepen worden gepresenteerd en verkocht. De klanten wilden echter al snel ook andere dingen, wilden onafhankelijker worden van de grote voedselmarkten. Dus groenten, fruit, vlees en zuivelproducten vonden ook hun weg naar de schappen.
Vandaag de dag biedt de winkel een prachtige mix van handgemaakte decoraties en cadeaus, liefdevol gemaakte bloemisterij, culinaire producten van hoge kwaliteit en vers eten voor de gasten. De ingekochte producten, zoals de kaarsen in verschillende vormen en kleuren, zijn ook meestal afkomstig van instellingen voor mensen met een handicap. "Dit is belangrijk voor ons en voor onze klanten," legt mevrouw Aydin uit, "daarom hebben we bijvoorbeeld gewacht met de broodproducten totdat Lebenshilfe in Bad Dürkheim genoeg capaciteit had om ons te bevoorraden. Leveringen van brood en verse groenten en fruit uit Bad Dürkheim komen altijd op dinsdag en vrijdag aan in Worms, de twee drukste dagen voor het personeel van de boerderijwinkel. Mevrouw Aydin vertelt: "Als er een tekort is, nemen we de klanten soms mee naar de kwekerij ernaast om te zien of een van de salades die we verbouwen daar nog verkrijgbaar is.
In het algemeen is de persoonlijke relatie met de klanten erg belangrijk, net als de aandacht voor details en de individuele zorg en het advies. Net als ze hierover praat, komt er een klant de winkel binnen die meteen persoonlijk wordt begroet. Ze had het bord in de straat al vaak gezien als ze langsreed en vandaag nam ze de kans waar om eindelijk eens binnen te kijken. "Zo gaat het voor veel mensen," lacht mevrouw Aydin, "we zijn hier een verborgen paradijs!". Juist tijdens de coronapandemie en de beperkingen die daarmee gepaard gingen, ontdekten veel nieuwe klanten dit paradijs voor zichzelf - en bijna allemaal zijn ze vandaag de dag nog steeds trouwe shoppers. Wat de meesten van hen motiveert om het grootste deel van hun wekelijkse boodschappen hier te doen: De zekerheid dat ze bijdragen aan een goed doel en mensen steunen die plezier hebben in hun werk. Als dochter van een wijnboer kan ik het natuurlijk niet laten om nog twee flessen wijn te kopen bij Lebenshilfe Bad Dürkheim voordat ik afscheid neem van mevrouw Aydin en de boerderijwinkel.
Fruitkwekerij Nickolaus in Mainz-Drais
Tot slot bezoek ik de Fruitkwekerij Nickolaus in Draisrecht voor mijn deur, bij wijze van spreken. Ik ben hier al een paar keer te gast geweest en ben erg enthousiast om de zaak nog beter te leren kennen. De baas, Anja Nickolaus, komt net uit haar kantoor de winkel in als ik door de toegangsdeur loop. Terwijl we elkaar begroeten, dwaalt haar blik af naar een stapel appelsapcontainers op de tafel naast ons, waarvan er al een paar zijn weggehaald. Met een geoefend oog en een paar snelle bewegingen heeft ze de dozen herschikt en de gaten gedicht. "Neem me niet kwalijk, zo kon ik het niet zien. Mijn personeel weet dat al..." ze glimlacht en wijst naar de toonbank. Het handschrift van de baas is ook te zien in de rest van de winkel: De schappen, dozen en tafels zijn goed gesorteerd en erg opgeruimd, maar toch is het totaalplaatje warm en vertrouwd. "Laten we naar het kantoor gaan, daar kunnen we beter praten".
Als ze op kantoor aankomt, wijst Anja meteen op het schilderij van een boerderij - het oude, geklasseerde hoofdkantoor van het bedrijf in het centrum van Drais. De overgrootmoeder van de familie had hier al een kleine marktkraam en voorzag vrienden en buren rechtstreeks van allerlei verse producten van de boerderij. In die tijd was de familie nog afhankelijk van vele takken van het bedrijf: Akkerbouw, fruit, veeteelt - klassiek Rijn-Hessisch. Met de volgende generatie werd de koers voor de toekomst uitgezet en specialiseerden ze zich geleidelijk in fruitteelt. Tegenwoordig concentreren Anja en Thomas zich voornamelijk op pit- en steenfruit, leveren ze aan levensmiddelenmarkten en maken ze ook deel uit van een coöperatie. In de zomer van 2017 konden ze eindelijk hun droom van een eigen direct marketing waarmaken in de vorm van een grote nieuwe opslag- en machinehal met aangrenzend kantoor en boerderijwinkel.
Sindsdien zijn ze het hele jaar open, met slechts een paar vrije dagen per jaar. "De hele familie is gewend aan een zesdaagse werkweek, of nu een zevendaagse werkweek tijdens het oogstseizoen, maar we hebben nog steeds een adempauze nodig," zegt Anja over het leven als zelfstandige. Maar gelukkig kan het echtpaar rekenen op een sterke omgeving, in de eerste plaats het verkoopteam dat al jaren samenwerkt en het fort houdt aan de klantenbalie. "Mijn basisteam is eigenlijk al sinds het begin bij me en in de loop der jaren zijn er echte vriendschappen ontstaan. Soms wordt het zo emotioneel dat ik de meiden eraan moet herinneren dat we hier nog steeds samenwerken," zegt de baas met een knipoog. Voor het fysieke welzijn van de drie generaties wordt meestal gezorgd door oma, Anja's schoonmoeder, die elke dag voor iedereen kookt - een echt familiebedrijf.
Als het gaat om de selectie van ingekochte producten in de winkel, vertrouwt het bedrijf voornamelijk op bevriende boerderijen uit de omgeving, maar het gaat ook graag in op aanbevelingen en verzoeken van klanten. Zo vonden de boerenchips van Boer Jo of de kant-en-klare saladedressing van een lokale kok hun weg naar de winkel. Zelfs de ingemaakte komkommers hebben hun eigen verhaal: "Onze opa ging een paar jaar geleden naar het kuuroord en ontmoette daar een komkommerboer uit Beieren. De twee konden het zo goed met elkaar vinden en als afscheidscadeau gaf hij hem uiteindelijk een pot van zijn eigen ingemaakte augurken. Nadat we ze in de familie hadden geproefd, was het duidelijk: "Als we ooit onze boerderijwinkel openen, mogen de komkommers niet ontbreken! Het grote aanbod in de winkel en de hartelijke service worden vooral gewaardeerd door gezinnen met kinderen, forenzen profiteren vooral van de gunstige ligging direct aan de L427 - en de meesten hebben de ambitie om hier al hun boodschappen te doen. Daar is baas Anja blij mee: "Ons eigen doel is altijd geweest dat je hier alles voor de zondagse koffietafel kunt krijgen".
Thomas Nickolaus voegt zich nu bij ons gesprek. Hij vertelt ons over een ongewone attractie op de boerderij: zelfplukken. Klanten kunnen hun eigen kersen en abrikozen plukken van de plantages rond de boerderij. Dit leidt tot een betere waardering van de producten, meldt Thomas, en biedt ook de mogelijkheid om intensiever over het werk in de boomgaarden te praten. "Je kunt zelfs een beetje fruitteeltadvies geven voor de volkstuinier thuis. Maar dat zijn ook onze meest waardevolle klanten. Zij die uit eigen ervaring weten welk werk er achter een mooie, gezonde appel zit."
Als het gaat om de vraag wat de toekomst zal brengen, zijn Anja en Thomas het erover eens: ze willen de boerderij klaarmaken voor de toekomst, zodat ze deze met een gerust hart kunnen doorgeven aan hun kinderen. "Maar we willen dat onze kinderen de vrijheid hebben om volmondig voor of tegen het bedrijf te kiezen. Alleen dan kan zoiets goed gaan," zegt Thomas. Als afscheidscadeau krijg ik een grote krat met veldverse kersen en abrikozen en een paar appels - precies de juiste voeding voor de zenuwen als je verslag moet doen van drie van zulke geweldige boerderijwinkels.
Meer informatie over regionale producten en direct marketeers is beschikbaar op op onze website.
