De Hiwweltour-watertoren loopt door het schilderachtige Appelbachdal, de idyllische natuurgebieden Ölberg en Höllberg, en biedt prachtige panoramische uitzichten op de wijngaarden van de regio. Andere hoogtepunten van de tocht zijn de Märchenweg en de watertoren van Wöllstein. Het gecertificeerde wandelpad werd in mei 2026 geopend, is 6,1 kilometer lang en je moet er ongeveer 1 uur en 40 minuten voor uittrekken.
De Hiwweltour Wasserturm begint bij het gemeenschapscentrum in Wöllstein en loopt langs het recreatie- en avonturenbad „Am Schlossstadion“ het idyllische Appelbachtal in. Daarbij volg ik het vogeleducatiepad „Im Tälchen“ met de informatieborden over de vogels die hier voorkomen. Aan de rechterkant ligt het Wijnmakerij Müller met Rheinhessen-UITMUNTEND-Wijnwinkel, hier zou je meteen aan het begin van de wandeling even kunnen stoppen om heerlijke Rijn-Hessische wijnen te proeven. Een paar stappen verder ben ik al buiten Wöllstein en bevind ik me midden in de natuur. Ik zie weliswaar geen vogels, maar ik hoor ze in de verte fluiten.
Spoorbrug en de steengroeve van de Ölberg
Aan de historische Spoorbrug „Bawettche“ is er een idyllische plek met stenen in de rivierbedding en een bankje. Vroeger liep over de brug de secundaire spoorlijn Sprendlingen – Fürfeld, waarop wijn, suikerbieten en vooral gesteente werden vervoerd. Tegenwoordig is het tracé populair bij wandelaars en fietsers. Het wandelpad loopt echter niet over de brug, maar door de oude De steengroeve van de Olijfberg. Hier werd vroeger het vulkanisch gesteente rhyoliet gewonnen. Inmiddels is het een natuurreservaat en een biotoop met een droge omgeving, waar zeldzame planten en bedreigde diersoorten leven. Destijds werden grote hoeveelheden gewonnen gesteente onder andere gebruikt voor de bouw van de Westwall. Met de aanwijzing als natuurreservaat in 1983 heeft de natuur de berg weer teruggewonnen. De Ölberg-steengroeve is ook een halte op de Kustpad Rheinhessen, die Wöllstein, Siefersheim en Neu-Bamberg met elkaar verbindt.
Een dromerig sprookjespad en een berghut
Nadat ik de indrukwekkende formaties van vulkanisch gesteente achter me heb gelaten, loop ik langs de Wijnlokaal Alte Ölmühle (nog een tip voor een tussenstop) verder in zuidwestelijke richting tot aan de Sprookjesroute. De beeldhouwster Stefanie Neumann uit Wöllstein heeft in totaal zes sprookjesfiguren van aluminium gemaakt, die elk op een betonnen sokkel staan en voorzien zijn van informatiebordjes. Je kunt er Pippi Langkous en Rumpelstiltskin ontdekken, maar ook de kleine Muck en Urmel uit het ijs. De figuren zijn met veel liefde ontworpen en getuigen van vakmanschap. De theatergroep uit Wöllstein voerde ooit toneelstukken op rond deze figuren. Men wilde iets blijvends creëren, schonk vier figuren en twee andere werden gefinancierd door donaties.
Het schaduwrijke sprookjespad loopt door tot aan de schuilhut bij de Katzensteiger-molen. Op dit punt komen de Hiwweltour-watertoren en de Dagtocht Heideblick op elkaar aansluiten. Daardoor zou men de mogelijkheid hebben om beide tochten met elkaar te combineren tot een grote rondwandeling van ongeveer 16 km. De Hiwweltour Heideblick is 9,9 km lang en voert door het prachtige heidelandschap van Rheinhessen, iets ten zuiden van de twee gemeenten Neu-Bamberg en Siefersheim. Bij de schuilhut neem ik even de tijd om wat te drinken, waarna ik mijn Hiwweltour voortzet en het pad volg dat omhoog loopt. Hier groeien de beschermingswaardige koeienklokje en de gele sterren (goudsterren); het gebied staat onder natuurbescherming. Beide planten zijn echte overlevers, aangezien ze gedijen op de droge rotshelling. Tegelijkertijd zijn ze zeldzaam en ernstig bedreigd.
Uitzichtpunt Hexenkanzel met uitzicht op het Appelbachtal
Binnenkort bereik ik de Höllberg en het uitkijkpunt Hexenkanzel, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op het rustige Appelbachtal. Onder me liggen weelderige weiden en de gemeente Neu-Bamberg, omringd door de begroeide heuvels van de omgeving. Het pad buigt nu af naar het oosten en biedt de wandelaar nieuwe uitzichten op vruchtbare wijngaarden, die in terrassen zijn aangelegd en doorkruist worden door droge stenen muren. In de wijngaarden zouden er hagedissen zijn die op warme zomerdagen van de zon genieten. De „Hiwwel“ rond Wöllstein zijn daar bij uitstek geschikt voor.
Rustplaats bij het kruispunt met fotolijst
Op het traject tot aan de volgende rustplaats heb je een prachtig uitzicht op de gemeente Siefersheim. Ook hier volg je het Küstenweg Rheinhessen, dat tussen Wöllstein, Siefersheim en Neu-Bamberg loopt. Vanaf de rustplaats bij het wegkruis geniet ik van het prachtige uitzicht op het landschap van Rheinhessen en neem ik nog een drinkpauze. Er zijn bankjes, een ligstoel en een fotolijst voor kiekjes. Voor het imposante wegkruis, dat in 2011 werd opgericht, zijn historische eikenhouten balken uit de 18e eeuw gebruikt; deze zijn afkomstig van de sloop van een boerderij in Wöllstein. Het wandeldoel van de Hiwweltour – de gemeente Wöllstein – is vanaf het wegkruis al in het zicht.
Vanaf de rustplaats loopt het wandelpad verder door de wijngaarden, langs de Höllberg, eerst naar het westen en later naar het oosten. Eind juli hangen er volop druiven aan de wijnstokken en de druivenoogst, mijn favoriete seizoen in Rheinhessen, is niet ver meer. Juist tijdens de druivenoogst is het de moeite waard om de regio te bezoeken en wandelingen te combineren met een bezoek aan Straußwirtschaften, Gutsschänken, Weinstuben en vinotheken – en daarbij Federweißer en regionale lekkernijen te proeven.
De watertoren van Wöllstein – herkenningspunt en naamgever van de tocht
Eindelijk bereik ik hem, de naamgever van deze Hiwweltour en tegelijkertijd het symbool van de gemeente: de De watertoren van Wöllstein. De monumentale toren werd in 1906 gebouwd op een opvallende plek op de Höllberg. In het weekend en op feestdagen is hij geopend en kun je hem beklimmen. De Wachter van de Höllberg wordt ook wel de „Juliustoren“ genoemd, naar de toenmalige burgemeester Julius Moller. Het waterreservoir bevindt zich overigens niet in de toren, maar onder de grond. Vroeger diende het bouwwerk niet alleen voor de watervoorziening, maar ook als strategische uitkijkpost.
De toren is in 2025 grondig gerenoveerd en wordt tegenwoordig gebruikt voor bijeenkomsten en culturele evenementen. Daarnaast is het een populaire ontmoetingsplaats en een mooie picknickplek. Ik maak van de gelegenheid gebruik om op deze mooie plek nog even uit te rusten, voordat ik de eindspurt inzet richting het eindpunt van de wandeling. Het pad loopt naar beneden naar de gemeente Wöllstein, langs het Gästehaus Reeh (pension) tot aan de parkeerplaats bij het gemeenschapscentrum. Daar bevindt zich het start- en eindpunt van de Hiwweltour Wasserturm.
Wöllstein na de wandeling: zwembad en tips voor een hapje en een drankje
Na afloop van de wandeling biedt Wöllstein verschillende mogelijkheden; zo kun je bijvoorbeeld de katholieke parochiekerk St. Remigius en de protestantse kerk van Wöllstein bezoeken, of je ontspannen in de Recreatie- en beleveniszwembad „Am Schlossstadion“ Na de tocht even bijkomen en ontspannen. Daarnaast is er voor de wandelaar een ruime keuze aan adresjes om even te pauzeren, zoals de Gasthof Geheischnis en de Wijnbar El Vino.
Mijn conclusie
De Hiwweltour Wasserturm is heerlijk afwisselend en landschappelijk zeer aantrekkelijk. Er zijn mooie uitkijkpunten met een prachtig uitzicht, maar ook idyllische stukken door heuvelachtige wijngaarden, beboste passages en schaduwrijke paden. Mijn persoonlijke hoogtepunten zijn de spoorbrug, de oude Ölberg-steengroeve, het sprookjespad, de rustplaats bij het wegkruis en de historische watertoren van Wöllstein.
Tips
Wöllstein is met de auto te bereiken via de A61; neem de afslag Gau-Bickelheim en rijd via de B420 richting Wöllstein. Bij het gemeenschapscentrum in Wöllstein is een parkeerplaats; daar bevindt zich ook het start- en eindpunt van de Hiwweltour. Voor de wandeling wordt aanbevolen om antislipschoenen, comfortabele wandelkleding, drinkwater en proviand in een rugzak mee te nemen.
De Hiwweltour Vorholz is een van de vijf Hiwweltours die dit jaar zijn geopend. Op onregelmatige basis verschijnen er wandelverslagen over alle „nieuwe“ Hiwweltours op de Rheinhessenblog. Blijf dus op de hoogte. Alle Hiwweltours vind je hier.
