Le circuit „ Hiwweltour Saulheimer Hölle “ part de Saulheim et traverse la plaine alluviale idyllique du Mühlbach pour rejoindre de magnifiques aires de repos et points de vue. Le „ Donnersbergblick “, qui offre également une vue sur la „ Saulheimer Hölle “, le « Selztalblick » et la « Tisch des Weines » permettent de profiter de superbes panoramas. Ce sentier de randonnée labellisé a été inauguré en mai 2026 ; il s'étend sur 10,5 kilomètres et il faut compter environ 2 h 45 pour le parcourir.
Circuit de Hiwwelt « Saulheimer Hölle » : à travers la plaine alluviale du Mühlbach et les vignobles
Le circuit « Hiwweltour Saulheimer Hölle » commence à la maison communale de Saulheim, à côté de l'aire de jeux du quartier. Depuis le parking, je prends la direction du sud-ouest et longe le Mühlbach. Au bout de quelques minutes seulement, j’atteins le premier point fort de cette randonnée : la plaine alluviale idyllique du Mühlbach. Cette zone alluviale renaturée, située entre Ober-Saulheim et Nieder-Saulheim, est un magnifique parc paysager offrant des espaces de détente ombragés et des bancs. Des plans d’eau et des bras secondaires du Mühlbach alternent le long du chemin et l’on peut y observer des canards, des oies et, avec un peu de chance, des foulques, des grenouilles et des abeilles sauvages. Les sentiers qui traversent cette zone alluviale et ce biotope de 14 hectares sont accessibles à tous et bordés de saules, de peupliers et d'aulnes.
La petite fontaine et la vue sur le Donnersberg : panorama s'étendant jusqu'au Donnersberg
Depuis la plaine alluviale du Mühlbach, je quitte la commune et monte vers les vignobles. Après une courte montée, je tourne à gauche et passe devant la petite maison d’eau Art nouveau d’Ober-Saulheim, construite au début du XIXe siècle, jusqu’à l’aire de repos „ Donnersbergblick “. De là, la vue s'étend sur les collines de la Hesse rhénane jusqu'au Donnersberg, la plus haute montagne du Palatinat, et jusqu'à l'Odenwald. Le panorama est magnifique et l'aire de repos propose des bancs pour s'attarder et des chaises longues pour se détendre. Je profite de cette superbe vue panoramique par ce beau temps et je fais une pause pour boire un verre avant de reprendre la route. Nous sommes à la mi-août, les vignes de la région sont chargées de raisins et les vendanges en Hesse rhénane approchent à grands pas.
Le petit bois de Neeb et la vue sur la « Saulheimer Hölle »
Peu après, je longe le petit bois de Neeb, aménagé au milieu du XIXe siècle par le maire de l'époque, le professeur Johannes Neeb. À cette époque, la Hesse rhénane souffrait d'une pénurie de bois de construction et de chauffage, ce qui l'a incité à faire planter un petit bois d'acacias. Cette essence à croissance rapide produit un bois très résistant et souple. La pénurie a ainsi pu être rapidement comblée et, fort de ce succès, d’autres acacias ont été plantés en Hesse rhénane. Après le petit bois, le sentier de randonnée continue vers l’ouest et prend de l’altitude jusqu’au point de vue „ Saulheimer Hölle “. C’est à ce vignoble réputé que le circuit « Hiwweltour » doit son nom. Les sols de marne calcaire et l’exposition à l’abri du vent produisent d’excellents vins rouges et des rieslings dotés d’une minéralité prononcée.
Ce vignoble est exposé plein sud et se trouve au bord d'un plateau calcaire. On estime qu'il s'est formé il y a environ 30 millions d'années. Un loess fertile et des vignes baignées de soleil sont les ingrédients des grands vins de la „ Saulheimer Hölle “, le terme « Hölle » désignant ici une légère pente et non le lieu de la damnation éternelle. Il n'y a que quelques pas entre le point de vue et le prochain coin de repos. On y trouve un verger de variétés anciennes dont les arbres fleurissent à des périodes différentes, offrant ainsi de la nourriture aux abeilles sauvages et aux papillons. Ce verger s'inscrit dans la lignée des vergers qui existaient autrefois dans la région. L'aire de repos avec son banc est merveilleusement idyllique.
Steinkaute et culture mixte agricole
Je suis ensuite le sentier de randonnée vers le nord à travers un vaste haut plateau utilisé à des fins agricoles. Sur ce tronçon également, on bénéficie de magnifiques panoramas dans toutes les directions. En cette journée d’été, la vue s’étend jusqu’au Rheingau et au Großer Feldberg dans le Taunus. En chemin, je passe devant l'ancienne carrière de Nieder-Saulheim, aujourd'hui remblayée et transformée elle aussi en terrain agricole. L'ancienne carrière de calcaire borde le chemin de terre historique menant à Partenheim, qui relie les communes viticoles environnantes. D'ailleurs, sur ce tronçon, on marche sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Selztalblick - Aire de repos offrant une vue imprenable
Je descends le long du sentier qui longe la limite du territoire communal jusqu'à l'aire de repos « Selztalblick », avec ses bancs et son cadre photo en bois. Les points de vue des nouveaux circuits « Hiwweltouren » sont parfaitement choisis, car ils offrent au randonneur des attraits supplémentaires en plus des sites touristiques classiques qui jalonnent les itinéraires. Pendant ma pause et mon goûter, je profite de la vue sur la pittoresque vallée de la Selz et sur les vignobles des environs. Je poursuis ensuite mon chemin sur un tronçon du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, en passant par le Bergs-Heisje, la pente glissante de Klauer et la petite source de Gabelberg, avant de prendre de l’altitude.
Vue sur la mer primitive de la Hesse rhénane depuis la « table du vin »
Déjà, le prochain endroit où s'asseoir nous attend au bord du chemin : la „ table du vin “, avec sa vue sur le bassin de Mayence. Il y a des millions d'années, cet endroit était recouvert d'une mer primitive, comme en témoignent les découvertes de coquillages. À cette époque, la Hesse rhénane se trouvait dans une lagune parsemée de récifs ; du calcaire s’est formé et des couches d’argile et de sable se sont déposées. Plus tard, la mer s’est retirée, laissant place à un plateau. La région se caractérise par d’anciens dépôts de marne argileuse qui, sous l’effet de la pluie, se mettent en mouvement et glissent de quelques centimètres. L'eau s'accumule dans les creux, formant des îlots de nature sauvage (Klauer) au milieu de la mer de vignes, tandis que les eaux souterraines s'écoulent à travers d'étroites fissures dans le calcaire. Une histoire géologique passionnante, encore visible aujourd'hui, qui marque de son empreinte la région de la Hesse rhénane.
Le plateau de la Hesse rhénane, avec ses vues panoramiques de rêve
Depuis la „ Table du vin “, je passe devant la Maison Blanche et je marche vers le sud à travers le vaste plateau. On y trouve des champs en culture mixte et un banc est installé au bord du chemin. Un vent léger et rafraîchissant souffle sur la plaine ; au loin, on aperçoit à nouveau le Donnersberg, ainsi qu’une petite partie des reliefs de l’Odenwald. Ce tronçon du Hiwweltour offre des vues tout aussi panoramiques que les aires de repos que j’ai déjà parcourues. Le parcours ne comporte que quelques légères montées et descentes, et ici aussi, le balisage du circuit, avec ses panneaux indicateurs et ses panneaux d’information, est bien visible.
Je continue maintenant vers le sud, le long des vignes, en direction de Saulheim. Les vignes portent des grappes abondantes qui seront récoltées par les vignerons dans les semaines à venir. Bientôt, la plaine alluviale du Mühlbach réapparaît ; je descends le vignoble et, peu après, j'arrive à l'entrée de la commune de Saulheim. Pour terminer la randonnée, je traverse la plaine alluviale idyllique pour rejoindre le parking de la maison communale. C'est là que se trouve le point de départ et d'arrivée du circuit « Hiwweltour Saulheimer Hölle ».
À la découverte de Saulheim : sites touristiques et bonnes adresses
Si vous souhaitez passer encore un peu de temps à Saulheim après la randonnée, vous pouvez visiter l’église catholique Saint-Barthélemy et l’église protestante de Nieder-Saulheim. Toutes deux se trouvent à proximité immédiate de la mairie. Non loin de là se trouve le musée régional de Saulheim, qui est toutefois actuellement fermé en raison de travaux de rénovation. On peut toutefois admirer ce magnifique bâtiment historique, ne serait-ce que de l'extérieur. Pour faire une pause, rendez-vous à la vinothèque Schloßgartenhof – domaine viticole Dörrschuck ou à l'auberge Weidenberger-Hof. Avant de partir en randonnée, vous pouvez d'ailleurs prendre votre petit-déjeuner le matin à l'hôtel Lehn.
Ma conclusion
Le circuit „ Hiwweltour Saulheimer Hölle “ est merveilleusement varié et offre des paysages très diversifiés. De superbes points de vue avec une vue imprenable alternent avec des tronçons idylliques à travers les vignobles de la Hesse rhénane. Mes coups de cœur personnels sont la plaine alluviale du Mühlbach, l'aire de repos „ Donnersbergblick “, la vue sur la « Saulheimer Hölle », le vaste plateau, la vue sur la vallée de la Selz et la « Tisch des Weines ». Le circuit « Hiwweltour » offre de magnifiques impressions, mais il comporte peu de passages ombragés ; c’est pourquoi je recommanderais de faire cette randonnée tôt le matin lors des chaudes journées d’été.
Comment s'y rendre et conseils pratiques
Le circuit de Hiwweltour est accessible depuis la gare de Saulheim par un chemin balisé (longueur : 900 m). En voiture, on rejoint la commune par l'A63 en prenant la sortie Saulheim, puis en empruntant la L401 en direction de Saulheim. Un parking est disponible près de la maison communale, qui est également le point de départ et d'arrivée du circuit Hiwweltour. Pour cette randonnée, il est recommandé de porter des chaussures antidérapantes, des vêtements de randonnée confortables, d'emporter de quoi boire et un en-cas dans son sac à dos.
