Le prix Best of Wine Tourism de la Great Wine Capitals Il s'agit d'un prix décerné chaque année par le Great Wine Capitals Global Network. Une fois par an, les producteurs de vin ainsi que les entreprises des secteurs du tourisme, de la restauration et de l'hôtellerie des régions membres s'affrontent dans le cadre de ce concours. Dans un premier temps, les meilleurs sont sélectionnés lors d’une présélection au niveau national, puis les lauréats s’affrontent au niveau international. Dans différentes catégories – allant de „ Art et culture “ à „ Accueil “ en passant par „ Œnotourisme durable “ –, des acteurs engagés sont récompensés chaque année pour leurs performances exceptionnelles.
« Dinner for One » dans les enfers
„ La même procédure que chaque année, James ! “ Cette réplique tirée du sketch culte „ Dinner for One “ a été prononcée plus d'un millier de fois depuis la Saint-Valentin 2003 sur la petite scène de la cave du Restaurant Völker (pour les événements) récité. Divers comédiens dialectaux, tels que Hildegard Bachmann et Bernhard Mohr, interprètent ce sketch très apprécié „ en dialecte de Hesse “ pour le plus grand plaisir du public.
„ Nous avons accueilli plus de 80 000 visiteurs depuis ! “, raconte la cheffe Ute Völker. C’est dans l’atmosphère tout à fait particulière de ce labyrinthe de caves à plusieurs niveaux que cette pièce de théâtre très appréciée prend toute sa dimension. En empruntant d’anciens couloirs étroits, les spectateurs descendent les marches qui mènent aux enfers : outre le réseau municipal, long de plus de 40 kilomètres, „ Le labyrinthe des caves d'Oppenheimer “, la cave privée de la famille Völker est un véritable joyau. Ceux qui trouvent les escaliers trop raides peuvent emprunter l'ascenseur pour descendre au théâtre. Ce mélange de culture et de gastronomie remporte un franc succès : de nombreux clients ont déjà profité à plusieurs reprises de ce spectacle divertissant, suivi d'un délicieux repas au restaurant.
La découverte des voûtes de la cave
„ Nous avons mis au jour nous-mêmes une grande partie des caves situées sous notre maison “, raconte fièrement Josef Völker. Ce ne sont pas seulement de nombreuses étagères à vin qui ont été découvertes. La voûte du monastère est la seule de ce type au nord des Alpes ; aujourd’hui, des mariages y sont célébrés. Certaines parties de ce vaste réseau de caves datent du XIIIe siècle, tandis qu’à d’autres endroits, on a retrouvé du mortier datant de l’époque romaine. Ce fascinant réseau de caves abrite également un puits en surface et les fondations d’une ancienne tour en bois. Dans la cave à vin en fûts se trouvent des fûts en bois au fond sculpté, qui ont été construits en 1956 sur le Rhin gelé.
Une visite de ces couloirs sinueux vaut le détour : sur réservation, des visites guidées des caves historiques sont organisées, notamment en anglais et en français.
Maison natale d'un architecte de renom
Il n’y a pas que les souterrains qui soient chargés d’histoire : la maison située au 7 de la Krämerstraße est elle aussi un lieu historique important. C’est là que l’architecte Paul Wallot est né, le 26 juin 1841. Il a conçu le Reichstag de Berlin, édifice très admiré achevé en 1894. C'est la première fois que du verre et du fer ont été utilisés dans l'impressionnante coupole. La famille Völker a organisé une exposition consacrée au célèbre Oppenheimer au sein de la représentation du Land de Rhénanie-Palatinat à Berlin et rend hommage à ce génial architecte à travers des photos et un buste exposés dans le restaurant.
Le père de Josef Völker a acquis la maison en 1936 et y exploitait un domaine viticole avec un bar à vin. La fille de Josef Völker, Susanne Nett (née Völker), a été élue reine du vin allemande en 1998 et anime avec succès la série „ Rezeptsucherin “ sur la chaîne SWR.
Restaurant-bar à vin proposant une cuisine raffinée
La famille a abandonné le domaine viticole dans les années 90 : le bar à vin s'est transformé en restaurant proposant une cuisine raffinée à base de produits du domaine. „ Je prépare ici une cuisine maison haut de gamme “, déclare modestement la cheffe Ute Völker. Cependant, le gratin de fromage de chèvre sur un carpaccio de betterave rouge fumée, la lotte rôtie accompagnée d’un mélange de potages à la citrouille et de pak choï, ou encore la mousse au chocolat au sorbet de kumquat rappellent plutôt la cuisine gastronomique.
Des vins provenant de domaines viticoles triés sur le volet de la Hesse rhénane et du Palatinat accompagnent les plats préparés avec soin. En été, les clients peuvent profiter des tables en terrasse dans le jardin, en plein cœur de la vieille ville d'Oppenheim.
Le prix „ Best of Wine Tourism Award 2026 “ décerné par Great Wine Capitals dans la catégorie „ Art et culture “ est attribué au restaurant Völker pour « une offre originale présentant un lien unique avec la région de la Hesse rhénane », selon le verdict du jury d'experts.
